趙蘇的話更混蛋了，他笑得很刻薄“女兒來安全，兒子就不安全了嗎倒是懂事。家中子弟，官兒做著、學上著，送女孩兒進山”
同行的張翁忙說“他們朝廷命官，不敢就逃回來。都回來了，恐朝廷猜忌大人。賢侄，明人不說暗話，咱們家業妻小可都在山下，有闔族老小要照顧的。咱們要是沒長腦子，怕也入不了大人的法眼吧”
小趙姑娘道“大人，是我們自己愿意來的。”
趙蘇看了她一眼，小趙姑娘漲紅了臉，卻不退讓，她爹讓她下去她也不動，仍然對趙蘇道“我不知道，為什么非得要我們的叔伯、兄弟才算是誠意。咱們福祿的姑娘，做事哪樣比人差了”
趙蘇笑道“真不知道你與你兄弟真的一樣你們要真的一樣，這次就不會只有你們這些女孩子來了”他把“只有”兩個字咬得特別重。
那肯定是不能一樣，小姑娘再看自己不比別人次，兒女還是有差別的。
小趙姑娘脖子也紅了，道“到了大人這兒，我就不會差。”
趙蘇點點頭“有志氣，可誰沒有夢想呢你得做出實績來才行。”
趙翁趕緊給女兒打圓場，把話題又扯了一扯，道“在福祿，兒子女兒當然是一樣疼的。”
話雖如此，他也有點臉紅。
這次士紳們拜年，祝纓只是答應如果有難處可以來找她，話沒說實。趙蘇家這樣的當然是不擔心的，趙娘子把兒媳、孫子都送上山了，人家托上喬木了，認準了。哪怕以后就在山里當蠻夷了，也是個穿紅袍的蠻夷。
山下的士紳們卻是無所依的，雖然抱團也是一股勢力，仍嫌弱，且沒個方向。他們仍然是傾向于祝纓。反正這個女人干的事兒從來就沒有被人料中過，卻樁樁應驗、件件妥帖。
既是想合作，就得拿出誠意來。送兒子進山，也確實有點小尷尬，兒子們自己也猶豫。敬佩一位“相公”對天下所有的普通人來說是很容易接受的，但不是所有的士紳人家能夠毫無芥蒂地接受一位女上司。當鄰居、合作，他們還不覺得如何，也希望祝纓能夠平安，全副身家押上，就大可不必了。
他們研究過了，如今的梧州是羈縻，那幾個縣人家自己管著，官職是人家自己族人做著，祝纓能夠拿得出手的官位十分有限，還瓜分得差不多了。這些子弟入梧州能干什么呢祝纓還能像以往那樣給他們全天下的安插職位嗎
相較之下女兒就顯得很合宜了。再不濟，也能跟著花姐學點兒本領，不算浪費光陰。能干些的，不說花姐、二江，項安、祝青君、巫仁哪個又差了
士紳們自認自家出身比那三人都強，家中女兒也不應比商賈、奴隸、小財主差。從女兒身上看出祝纓還像以前那樣有本事，再把子弟送進山來謀生。
因此他們選擇了幾個相貌端正、比較聰明伶俐的姑娘送了過來。
趙蘇已摸清他們的想法，便不再刻薄，輕聲道“姥一向慈愛，卻不軟弱，包容，從不任人欺凌。公平公正是說，給的時候大方，追債的時候，我會親自出手的。你們可要想清楚了，別玩吃了吐那一套。”
趙翁說“那不能夠”
趙蘇道“今天已經晚了，我安排你們去客館休息，明天一早我就稟報給姥。”
“好。”
一行人到了客館卻并不休息，而是由項漁的舅舅與張翁做代表，又去項安家里拜訪，說明了來意。
項家也是與祝纓捆得很緊的人家，項安也看出來了，這些人心里有盤算。她說“我也做不了你們的主，只請你們自己有些良心才好。”
項漁的舅舅忙拍著胸脯說“這個你放心。”
項安道“我是為你們好。”
你們要是沒良心，大人處置起來可就不會顧忌了。
項漁的舅舅又攀起親戚，訴說了自己等人的難處“梧州要還是以前的梧州，福祿縣還在大人的治下，咱們什么都不用想，一門心思地跟著大人，她要干什么咱們就干什么。如今頭上還有個婆婆。出入關卡、路引、出身統統在朝廷手里，咱們能怎么辦呢”
項安道“大家都難。不過，孩子來了，我會照看好的。你是阿漁的舅舅，我是他的姑姑。我也提醒你一件事兒凡跟著大人的，越早，越好。心越誠，越好。我們家對大人，稱不上雪中送炭，反倒是承了大人的恩，勉強算是共患難，因而可以共富貴。越后來的，人越多，就越不顯眼，就得跟在別人后頭打轉。”