徐知府停在路口,神色有些焦慮。
龐司馬道“府君，您在擔心什么呢”
徐知府道“也不知道梧州怎么樣了。”
龐司馬笑道“梧州并不歸咱們管,使者是陳相的公子，不看僧面看佛面，有什么好擔心的”
徐知府道“就因為是陳相的公子才要擔心，設若有個萬一，你我怕要受牽連。”
說得龐司馬也擔憂了起來，兩人一同望向陳枚去時路。梧州很大，進山的路也有幾條,南路是阿蘇縣，北路是塔朗縣，中間一道雖是近路卻是最險,要過一道極長極狹的山谷。
陳枚現在走的就是中間那一條路。
這條路，徐知府與龐司馬都不曾親自去過,但是也打聽過，極長，又窄,抬頭只能看到細細的一線天,道路的盡頭插著一道山,上面有簡易的崗寨,端的是一夫當關、萬夫莫開。
徐知府道“我就在這里，等他出來。”
龐司馬道“左右府中無事，我也在正好在此地靜觀山水，此處風景可入畫啊”
兩個倒霉鬼就近住了下來,徐知府又將本地的商人、里正之類叫來，詢問普通人走這一路需要的時間，又要走路途熟悉的人,預備萬一超期了，好派人進山打探消息。
那一邊，陳枚一路走得還算順利。他也是隨軍出征過的人，小吃一些苦頭還能撐得住。帶給他更多困擾的，反而是與蘇喆的聊天。越往山里走，路越窄、越陡。趙蘇看出了他的尷尬，頂替了蘇喆的位置，給陳枚介紹“這路還是幾年前新修的，往前只有人馬踩出來的山徑。”
陳枚嘆道“那也不容易了。”至少給取直、平整了一下。
趙蘇道“可不是，這陣子還好，遇到下雨的時候，這條路就沒人走了。山上隨便沖下點石頭就要人命。想到別業去，就要繞遠了。”
陳枚問道“別業”
趙蘇笑道“要等你宣敕之后，才能改稱呼。”
陳枚道“你們不必這般戒備，敕書已經帶來了，還怕朝廷反悔不成”
趙蘇道“倒也不是怕，只是知道朝中有人心里不痛快。”
陳枚道“哪能讓所有人都痛快呢不過，叔父呃，她老人家這次確實讓人措手不及。”
三人邊走邊說，說累了就飲水、休息，都是年輕人，又不曾攜帶家眷、行李之類，策馬趕路過午后不久就看到了傳聞中的“一線天”。
一進山口，陳枚就覺得身上涼嗖嗖的，馬也不安地原地停住，刨了刨蹄子。趙蘇與他并轡而行，道“可算趕上了，午后最熱，這條路倒是陰涼，請。”
陳枚這才鞭馬與他并行。
越走越涼，陳枚身后只有人的喘息與馬不時的一點響聲，兩面的山好像要擠過來一般，人和馬的呼吸聲都變大了一點。也不知道走了多久，忽然，陳枚覺得更壓抑了，蘇喆的話音里突然帶上了高興“就快到了，過了這個關口再走一陣兒就到別業了。”
陳枚精神一振
一行人到了“關口”前，陳枚發現這個“關”位置卡得剛剛好，守衛的人卻不太多，約摸幾十個，“關”也修得不大。整個南方，或者說幾日見聞里的梧州，比起北方、尤其是京城，稱得上是荒涼貧瘠。
這是一種與西北一眼望去統統是砂子不同的另一種荒涼，它有山有水，卻又讓你稍一接觸就生出一種此地貧苦的感覺。西北雖然空曠遼遠、物資也不豐富，但人可以舒展，在一個平面上你隨便奔跑。山林之中，稍一動，很快就是上下顛簸，左右碰壁。哪怕有路，路也是蜿蜒盤繞。蛇蟲鼠蟻，山上還帶掉石頭的。
煙瘴之地
吉遠府是經過祝纓一十年經營的地方，雖然不如北方大氣，但城里城外已經不太符合“煙瘴之地”的描述了。進山之后，陳枚終于真切地明白了為什么“流放到這兒是僅次于死刑的刑罰”。
趙蘇和蘇喆卻顯得很輕松，兩人與守關的士卒驗了身份，士卒們好奇地看著這個從山外來的大官。
陳枚含笑對他們點頭，留意看了一下他們手中執的梭標，保養得不錯，槍頭也是锃亮。這些士卒身材不算特別的高大，看起來卻精瘦健壯。哎，做叔父的兵，總是能夠被養得很好。