因為有特許權，小寶不夠十歲也能參加童試。所以楚清看他堅持也就不阻攔。
楚清第二天就去給小寶和秋生報名去了。報完名回來又去找了宋廷山，大致說了下沈先生的情況。
楚清有些私心。她希望沈先生能繼續教小寶。即便不能也要留在內舍，小寶有什么學業上的問題，能找他尋求幫助。
因為楚清的教育方式不適合這個時代的考試，對小寶幫助不大，要是能有沈先生這樣的人隨時可以請教，那對小寶來說是一大助力。
但是這些話不能對宋廷山直說，只是請教了下州學對老師安排的規則。
宋廷山豈能聽不出楚清的話外之意。這人跑來沒別的事兒，專門來請教老師的安排問題
“州學的新生入學，要在童試后進行，根據人數重新安排。另外，今年本州的州學和縣學課程也有所變動，到時候本官親自參與。你且安心。”宋廷山發了話。
楚清滿意的走了。
離考試還有大半個月，楚清事忙，沒法陪小寶考試，留下卓耀照顧小寶就走了。
小寶有自己的十二個小伙伴，不會孤單。
秋生今年虛歲十七了，要是按照鄉下的慣例，都該成親有小孩了。他娘張二妮這兩年受楚清影響，沒有給他說親，反而是支持他認真讀書考功名。
有楚清幫忙照應，難得的機會，應該好好把握的。
再說了，張銘宇今年論虛歲都二十九了，還單著呢，有這么個大齡單身青年在前邊杵著，真是不替秋生著急。
楚清走后的日子，秋生和小寶進入了“倒計時”狀態。
他們把自認為不熟悉的文章段落，或者小伙伴們幫忙押的題目，都摘出能夠提示的詞語或者短句，貼在院子里那些健身器上。
每天鍛煉的時候，就看上面的提示，一邊哇啦哇啦地背一邊叮咣叮咣地健身。
娘親說了睡得晚長得不好，考上二甲都得待業。但是學習時間小寶可不想減少，所以就想出這種方式來。
小寶腿上的鐵塊又增加了，每條腿上還是四個格，但是每格變成兩塊薄鐵板。
這種自律讓小伙伴們也敬佩不已。
誰說富家子弟都不學無術看看小寶
轉眼二十多天就過去，小寶和秋生在試院大門外排隊，等候進場。
試院坐北朝南，呈中軸對稱布局中軸線上由南向北，分別為大門、儀門、大堂、二堂、挑試所；左右軸線上對稱地建有文場、公祠等。
大門上方匾額上是“興湯縣試院”幾個大字，左側是土地祠，考生都要來此拜一拜，希望自己考試順利。
儀門上高懸“明經取士”。儀門右側第二進分左右兩廊為考屋，入口俗稱“龍門”。
“龍門”之內共設有“天”、“地”、“玄”、“黃”四個試場，六十九間考屋。每間設考桌四張，凳子四條，稱號舍。
大堂上方牽掛“為國求賢”的匾額，表明這試院是為國家挑選人才的地方。
二堂，又叫衡鑒堂，“衡鑒”就是分辨是非，公正無私。
考卷專人運送，放進紅箱子里，在這里貼封條加鎖。
考試結束后，主考官會在這里評閱試卷、面試考生、公布榜名以及接待上級官員。
再后面是挑試所，是考官的工作室。
考卷收來后，要把考生的姓名、籍貫糊起來；為防止閱卷官從字跡上辨認考生，還要由專人將考卷用紅筆抄一遍，叫“紅卷”，原來的考卷叫“墨卷”。
當然這是針對院試以上的考試說的，童試不需要分“紅卷”和“墨卷”。