宣州兵卒見如黑虎精一樣咆哮著沖下來的男子，不由雙股戰戰，更無心迎戰，紛紛丟盔棄甲，落荒而逃。
站在高處的朱逢秋見手下兵馬如此不中用，氣得雙眸充血，眸底閃動著瘋狂的血光。
“放箭，一個活口都不留”
話音剛落，朱逢秋聽見身后響起一道道凄厲的慘叫聲，他轉頭一看，只見他帶來的弓箭手不知被從何處冒出來的麒麟軍包抄，那些正要放箭的弓箭手被身后伏擊的麒麟軍一劍貫穿胸口。
朱逢秋見自己大勢已去，面如死灰，再無了方才的囂張氣焰。
風雨停，刀劍止。
朱逢秋被麒麟軍緊扣肩胛骨，按在泥坑里。
一道冰冷的聲音從他頭頂上響起
“朱知州方才不是說要對皇上三跪九叩，補全禮數嗎”
朱逢秋猛地抬起頭，他頭上的發冠早就被削斷，披頭散發，狼狽不堪。
臟污的長發中露出一對布滿血絲的雙眸，充滿了恨意
“成王敗寇，朱某我棋差一著，要殺要剮，悉聽尊便。不過想要我給一個女子行三跪九叩，行帝王大禮，呸”
魏無晏手捂頸部傷口，看向泥濘中形若癲狂的朱逢秋，一時悵然。
此人效忠于魏潯，心甘情愿蟄伏在宣州城長達七年之久，為了讓魏潯坐穩皇位，哪怕做出傷天害理之事，心中仍不覺有愧。
無上的皇權，就這么令人癲狂嗎
她不由看向那個眉眼清冷的男子。
陶臨淵低垂著長睫，眼角隱有凜冽寒光，他骨節分明的手指搭在腰間的龍淵劍上，淡淡道
“薛錳，你來教一教朱知州該如何給陛下行禮。”
“卑職領命。”
薛錳一只手提起泥坑中的朱逢秋，先是用流星錘砸斷他的膝骨，強伯著他下跪，然后對馬車上的魏無晏叩首，再叩首
額間鮮血淋漓的朱逢秋惡狠狠地盯著陶臨淵，聲嘶力竭喊道
“陶賊，你得意的日子到頭了，皇上女兒身的秘密已被我飛鴿傳書告知南帝。紙終究是包不住火，你有本事打斷我的腿，逼迫我給她行禮，你有本事打斷朝堂上百官的腿，給這個冒天下之大不韙的妖女行禮嗎哈哈哈哈，你們二人在后宮不堪的勾當，馬上就會被南帝公諸于眾”
陶臨淵面色平靜，聽著朱逢秋句句誅心之言，眉梢都未揚一下。
“后宮起居錄所載大魏明德年間二十三年，京城爆發瘟疫，皇城亦不可免，五公主魏清晏沾染瘟疫，為了避免瘟疫在宮內爆發，先帝迫不得已將五公主送出宮，安置于宣州城。大魏景樂二年，皇上疾病纏身，夢中得虞妃囑托望皇上將流落在民間的長公主接回宮中。”
他抬起雙眸，看向面露驚訝的魏無晏，平靜道
“微臣此次奉旨來宣州，便是來接長公主回宮。恰巧撞見朱知州無旨出兵，意圖投靠江南叛軍，于是就地斬殺。”
“你你這是要篡改起居錄，指鹿做馬九皇子早在明德年間二十三年那場瘟疫中死了，活下來的是五公主，是五公主冒充九皇”
朱逢秋話未說完，突覺喉頭一熱，他瞪大了雙眼，不可置信低頭看向頸間汩汩噴灑的熱血，死不瞑目。
陶臨淵接過薛錳遞來的帕子，慢條斯理擦拭著龍淵劍上的血跡。
男子面上云淡風輕，如玉俊容在日光下一塵不染，連殺人的動作都透著股矜貴高雅。