葵抱著金屬盒坐到椅子上，謝絕了楊陽遞來的茶，沉默半晌，用一種平板的語調道：“我和沁藍的仇，要追溯到三年前。那時我還是剛剛出道的小卒子，菖蒲已經是相當有名氣的裁縫。她才華洋溢，技巧嫻熟，任何材料到了她手上，都能變成美麗的布匹。但是她常常冒出奇怪的點子，不是專注于日常服飾上面。比如用席塔合金做劍鞘，用火龍皮糅合烏金做鎧甲等等。”
“那她應該算是工匠。”希莉絲感言。葵笑了笑，神色開朗了些：“嗯，所以她才會和我投緣，我的想法也是雜七雜八的。但是她所屬的沁藍總行對此很不滿意……”
“菖蒲是沁藍的員工？沁藍不是染坊嗎？”楊陽提出質疑。
“是染坊，但近幾年開始涉足其他行業，而且隱隱有并吞傾城的勢頭。可想而知，他們有多么重視菖蒲。可是菖蒲不喜歡那種壓抑的環境，希望更廣泛地發展自己的才能。最重要的，她看不慣他們的做法。沁藍總是盜用別人的設計，強迫我這樣的自由工作者為他們效力；還在生意上無孔不入，鉆法律空子，拉攏關系，巨額賄賂，處處打壓別的商號，逼得他們不是走投無路就是妥協合并，所以菖蒲——”
頓了一下，葵才繼續說下去，眼角泛起淚光：“菖蒲辭職了，想用自己的成就讓沁藍知道，這么下去不是正道。沁藍的當家很憤怒，屢次威逼菖蒲回去，還用卑鄙手段砸她的飯碗，燒我們的屋子。我和菖蒲都沒有屈服，正好也有個機會，就是年度的服裝展。只要在展出上獲得名次，就不用再擔心沁藍的騷擾。在德蘭，還有許多底子厚的商家。但是比賽當天，沁藍的人闖進休息室鬧事，指控菖蒲偷了他們的藏品，要搶走她參賽的衣服，爭執中……害她意外身亡！還身敗名裂！”
楊陽嘆息佳人的香消玉隕，昭霆也同情地說了聲“節哀順便”。希莉絲沉吟道：“沁藍的當家莫里安，我聽過他的事跡，的確是會做出這種事的人。”
“希莉絲？”楊陽詫異地眨眨眼：剛到德蘭時，同伴可是對沁藍推崇備至。
“到一個地方就打探是好傭兵的素質。”紅發少女一笑，“沁藍是還保持著原來的水準，但自從老當家死后，他們的經營風格就變了。新任當家莫里安固然是個有能力的人，卻過于急功近利，結下不少仇怨。不過市長和他父親交好，買他面子；很多閣員、大臣也被他籠絡；又雇傭了私兵和護衛，所以至今屹立不倒。”
“什么嘛！這不是和穆倫一樣的惡霸！”昭霆憤慨地拍打床鋪，“怎能讓他這么囂張下去！”葵正要勸說，楊陽問道：“你今后有什么打算？”
“我？”葵愣了愣，習慣性地抬手，一推推了個空，這才想起單邊眼鏡在打斗中遺失了，苦笑道，“總會有辦法的。”聽出言下之意，楊陽眼神一沉：“他們拆了你的房子？”
“……”
“工作也沒了吧——這樣你怎么活？”她義憤填膺地起身，“不行，這件事我管定了。”肖恩大聲叫好：『沒錯，沁藍遲早會知道我們幫了葵，就算我們不插手，他們也會上門，那還不如主動出擊。』
楊陽轉述肖恩的建議，希莉絲反對：“不行！東城殺人可是犯法的！擅闖民宅也是！沒等你們開始鬧呢，憲兵隊就來了！”
“所以要快啊。”肖恩用楊陽的身體道，“我會偷偷過去，抓住那個當家，逼他吐露罪行，等沁藍帶著大批人馬殺過來就遲了。”
“可是這樣太行險，你不知道他有多少手下。”希莉絲擔心。
“向憲兵隊和市長求助一樣冒險，連退路都沒了。哪怕我們逃走也行不通，你、昭霆和莎莉耶已經報名參加春華展，如果臨時棄權，必須交付罰金。”
想到夢寐以求的衣服會化為泡影，希莉絲立刻不吭聲了。
比起交付罰金，耶拉姆一定會選擇踢館吧。楊陽思忖。果然，當兩位男性回來，褐發少年先是震驚反對，聽同伴細說完利害關系，又沉默下來。
“走吧。”良久，他做出這個要錢不要命的決定。
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