關尚書話一說完，護衛們奏報皇后殿下到了，眾人便也停止了議論，安瀾幾個進來之后，晚宴就開始了。
這箜州比竽州更加僻遠，沒什么有趣的歌舞，只有一個老年男子的箜篌彈得不錯，樂音輕靈優美悅耳動聽，用安瀾的話說稱得上是天籟之音，但彈奏者是個其貌不揚的老年男子，廳中的女兒除柳笙外都不怎么提得起精神。剛過了戌正，打呵欠的打呵欠，交頭接耳的交頭接耳，明帝也覺得無聊，卻見安瀾和沈知柔正聽得投入，柳笙更是一眼也不眨，她不好宣布散席，當下只得忍耐著，坐在椅子上閉目養神。
她本意只是想養養精神，哪知這兩日又是趕路又是忙公務，她很有些疲倦，沒一會兒的功夫她就睡著了。
不知道睡了多久，她聽得林從在她耳朵邊上喊道：“陛下醒醒，可以回去睡了。”
哎？明帝睜開眼睛，見廳中文武皆已散去，安瀾正跟那個老年男樂師說著什么，顧瓊三個都站在旁邊等候，她連忙自挽形象，對那樂師道：“空山新雨，澗水琤瑽，唯美繾綣，直擊心靈，樂師的箜篌彈得真好啊！”
那樂師聽了老淚橫流，一邊用袖子擦淚，一邊用枯老的嗓音哭著道：“草民，草民多謝陛下謬愛，有陛下這句話，草民今生再無遺憾！”
明帝無奈一笑，總是這樣，她隨便說句什么，對下面的臣民而言便是極高的榮譽，看這男子的情形，臉上溝壑縱橫，頭發也花白了，這把年紀還做樂師維持生計，應該也是個家里窮困得揭不開鍋的。她想了想，對安瀾道：“賞這樂師五十兩銀子吧。”
她這么說便是告訴安瀾，這賞銀走內庫的賬目。安瀾含笑答應：“臣侍知道了。”說著吩咐宏兒道：“拿五十兩銀票給這老人家。”
宏兒從荷包中掏出了張五十兩的銀票遞了過去，那樂師雙手接過，而后撲通一聲就跪在了地上，把銀票高舉到頭頂上，連聲道謝：“草民謝陛下，謝皇后，陛下萬歲，皇后萬福！”
明帝瞧著微覺不忍，喊了聲免禮，待那樂師把銀票小心翼翼地放在了衣襟內兜里，她方才詢問道：“你還有妻主嗎？”
樂師搖頭，這是意料之中的事，明帝倒沒太驚訝，繼續問道：“那你有孩子嗎？”
樂師繼續搖頭，這就有些出乎明帝意料了，她原本以為這樂師這么辛勤，是為了掙銀子貼補媳婦，不料竟是個連兒子都沒有的。
若是如此，這五十兩怕是給少了，她正躊躇要不要添一些，便聽董云飛問道：“你一個人怎么過日子呢？你要不要去京里的養濟院？”
那樂師一臉地懵怔，顯然不知道養濟院是什么地方，明帝代為解釋：“官家開的，恩養無依無靠的男兒的院子，你這情形是可以入住的。”
董云飛接著補充道：“那邊三餐都是不要銀子的，生病了還有朝廷賜予藥物，只需做些力所能及的差事，譬如紡織刺繡。”
那樂師剛開始聽到恩養兩個字，昏黃的眼睛猛地亮了一下，及至聽完了，就又暗淡了下去：“多謝陛下和這位殿下關照草民，養濟院真是個好地方，不過草民還是不想去住。”
這個明帝就有些想不明白了：“為什么呢？你在這邊也沒有親人了不是嗎？”
樂師嘆氣道：“此地雖然沒有親人了，卻有舊廬和墳墓，奴家的母父和妻主都長眠在這里，奴家不想離開她們，再說奴家除了彈箜篌，也不會做別的。”