“是的。”
曹燃站在原地，緩慢松開環抱胸膛的雙臂，他看不見，此刻陣法之外的黑袍少年，緩慢睜開了雙眼，兩人之間，只隔著一座屏蔽天地氣機的鎮神大陣。
曹燃輕聲笑道：“我只是好奇一個問題。為什么袁淳先生會把你列在星辰榜的第一位？”
火紅色的長袍，隨著他下垂雙手的姿態，變得圓鼓充盈。
曹燃淡淡道：“希望這一劍，能夠給我答案。”
......
......
“袁淳先生，為什么您要把寧奕列在星辰榜的第一位呢？”
這是蘇牧一直想不明白的問題。
早些時候，他見過踏入天都，橫掃諸敵的小燭龍曹燃，那時候寧奕還在西嶺籍籍無名，那時候的星辰榜仍是一片混沌，洛長生還未曾大放光明，葉紅拂也沒有提劍登榜，諸多規矩橫在曹燃的面前，他就只有一雙拳頭，拜訪各大圣山的圣子，打得同境修士避讓退散。
蘇牧后來見了傳說中的“蜀山小師叔”，他覺得，這個名叫寧奕的年輕人，好像也不過如此，比起曹燃的初露鋒芒，寧奕顯得要平淡樸實許多，在紅符街遞出一劍，在小雨巷殺了一位地府十殿輪轉王。
寧奕的確是一個天才。
可是，無論怎么看，初入天都，在紅符街遞劍的寧奕，配不上星辰榜第一，打死輪轉王，在小雨巷擲出頭顱的寧奕，仍然配不上星辰榜第一，青山府邸書院之爭，紅山高原狩獵歸來......直至如今，他都配不上。
太清閣內的幽林里，眉心烙刻紫色蓮花的老人，并沒有避諱回答這個問題。
但袁淳先生也沒有直接回答這個問題。
老人望著蘇牧，問道：“在你看來，為什么寧奕，不可以是星辰榜第一呢？”
蘇牧怔了怔。
他猶豫片刻，說道：“寧奕不如洛長生，也不如扶搖，比不上以往星辰榜第一人的那般驚艷......”
“但他一直在進步。”袁淳微笑說道：“你可以看見，云洵可以看見，遠在北境的苦策和龍凰，也可以聽到他的消息。”
蘇牧猶豫片刻，說道：“所有人都在進步。”
“長陵霧散，吸引了很多天才，他們都想角逐星辰榜的榜首，對于寧奕坐在那里，他們表示不解，還有憤怒。”蘇牧低聲說道：“先生，由于你的威信和聲望，這些質疑和憤怒，并沒有流傳到臺面上，只是私底下暗流涌動。”
“與我的聲望無關。”袁淳輕柔說道：“他們想要，那個位子就擺在天都，劍行侯府，擊敗寧奕，他們自然就是星辰榜第一，可是他們沒有做到，不是嗎？”
蘇牧有些愕然，他仔細回想，寧奕似乎總是一副“平平無奇”的模樣，看不出來有如何天資縱橫的一面，而那些圣子無論高調或是低調，都沒有在這個西嶺少年的身上占到一絲一毫的便宜。
“有些時候，不是他們不想要，而是他們做不到。如果靠著流言蜚語，就可以擊敗對手，那么還需要苦修做什么？”蹲在老師身旁的肉山，咧嘴笑道：“大隋自蓮花閣創立以來，設立‘星辰榜’，每一次的更迭榜單，都是硬碰硬打出來的......很多時候，
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被捧到第一，是一種大不利的殺局，如果一步走錯，那么便會墜下深淵，這個叫做寧奕的小子，雖然我與他素未謀面，但我知道，如果他真的像你說的那么‘脆弱’，早就跌下榜首。”
蘇牧沉默下來。
“寧奕先生......似乎的確是這樣的一個人，平淡而又驚艷。”他喃喃說道：“袁淳先生，如今寧奕與曹燃一戰，您難道也看好寧奕嗎？”
蘇牧的這句話說出來。
云洵的眼神有些微妙，他望向自己的老師。
苦策哈哈一笑，大大咧咧道：“開什么玩笑？我和龍凰兩個人，在十境之內，都無法壓制曹燃，那個叫寧奕的西嶺小子才修行多久？憑什么能打過姓曹的燭龍血裔？”
沒有想到......
袁淳先生低垂眉眼，陷入沉默。
靠在樹木枝干上假寐的黑袍斗笠女子，似乎有些訝異老師的反應。