春闈即將開始。
裴少淮為了送考，特地告假一日。
相較于三年前，這回的天氣要好很多，雖天寒地凍，但至少沒有下雨，考生們不用受濕寒之苦。
入夜時候，幾經點驗無誤之后，兄弟二人登車，啟程前往貢院。
裴少淮當年春闈時，得了楊時月送來的一方衾被，陪他在貢院小小號房里度過了九日。而少津這回參加春闈，陸家小姐為他送來了各式吃食，樣樣都是精細烹制，耐藏飽腹還可口，可謂費了好一番心思。
少津準備得充分，精神頭十足，不時撩起車簾，望望車外已行至何處。
胸有成竹。
該聊的都已聊過，裴少淮忍不住最后再叮囑一次，道“春闈長達九日，身居小小號房當中，饑寒苦累，第三日時初顯，第六日時最盛，熬過前六日則后三日一鼓作氣。以你的學識，自可坦然應對所有考題，要當心的是身子，若是身子不爽，則學識無處施展。”
“大哥，我省得了。”少津應道，“我必定聽大哥叮囑的，夜里好生歇息，不求一時之快，循序作答。”
“你記得便好。”
馬車在貢院外門前停下，不多時，徐府的馬車也到了，言成背著包袱提著考籃下車，與少津一樣，亦是胸有成竹之態。
十數年的寒窗苦讀，兩年的南下游學，四書五經銘記于心，真知灼見了然于胸，今日赴考，不過是將所知所想付諸筆下而已。
“伯淵，仲涯。”徐言成一邊打招呼，一邊奔赴而來。
裴少淮嘮叨，又把方才提醒少津的話，又同言成說了一遍，他穿著大氅猶覺得生寒，說道“今年雖無雨，卻異常天寒，你們入了貢院進了號房，勿忘了先生火取暖。”
少津、言成頷首應著。
話才說完，裴少淮忽感覺有目光望來，故回首一望，正巧看到了一輛有些熟悉的馬車。
裴少炆正撩起車簾，朝他望過來，兩人的目光碰到了一起。裴少炆頭發梳得有些凌亂，因為消瘦而深邃的眼窩中，眼眸里沒了那股偏執的勁兒，卻多了幾分凌人的寒意。
車簾放下，裴少炆沒有下車。
馬車又動，折向西行，似乎是因為遇見了裴少淮兄弟，裴少炆選擇換一個門入貢院。
“大哥，怎么了”裴少津問道。
“沒什么。”裴少淮回過頭，不愿擾亂弟弟的心緒，遂編了個由頭，笑笑道，“方才見到一輛馬車，以為是楊府的馬車，是我認錯了。”楊向泉也參加今年的春闈。
幾人重新點驗了一遍物資，一切無誤，時辰也差不多了。
裴少淮最后作別道“借用盛唐詩豪夢得先生的一句詩，他日臥龍終得雨，今日放鶴且沖天，二位且大膽施展才華，于筆下與眾人一較高下，我在院外靜候佳音。”
少津、言成鄭重作揖，相視一笑，異口同聲道“承狀元郎吉言，師門盛名，莫不敢負。”仿佛是商量過一般。
轉身，一同向貢院東大門走去。