裴少淮想了想，言道“抓緊時日溫習功課以爭前列，考取功名為妻兒添喜添福，這兩個道理，便是我不說，姐夫自己也會明白只是有一樣姐夫忽略了。”
“是何”
少淮言道“姐夫心系姐姐，姐姐又何嘗不是姐夫可曾想過，你若是耽誤了功名前程，一誤三年又三年，姐姐難免心生自責，以致心情郁郁，如此只會多增幾分兇險。”
又建議道“最怕的是你一心為她好，她也一心為你好，兩人卻做著相反的事。依小弟之見，此事不在于考或不考，而在于夫妻間一同商議姐姐懷著身子，姐夫不如大度一些，主動把剛才同我說的這番話，說與姐姐聽，兩人商量著打算。”
陳行辰聽到那句“多幾分兇險”，便已經被少淮說服，點頭答應。
夫妻二人消除誤會后，陳行辰順了英姐兒的意思，此后，陳行辰慢慢沉下心來，溫習功課備考春闈。
他天資不差，心里有了動力，大有可為。上回秋闈時是為了揚名算學，如今春闈，新添一樣還為了妻兒。
離秋闈還有一個月，少津、言成狀態很不錯，文章功底擺在那，考官如何出題都不怕。
剩下就看臨場發揮、現場應變了。
有少淮傳授經驗，兩人平日里注重練體，身子骨硬朗，不似普通書生那般孱弱。
為了幫他們打磨穩健的答題節奏，在裴少淮的建議下，夫子為少津、言成安排了兩場“預考”，每場九天，所有時間設置都與秋闈一樣。
制藝題、判表詔題，是夫子出的，時事策問則是徐大人出的，題目的廣度、難度不亞于真正的秋闈。
第一場考下來，兩人皆在預考中出現了不少問題，影響到筆下文章的質量，夫子判卷后言道:“只有平日里的八成水準。”
少津、言成不由一驚，立馬反思琢磨，以求面面具善。
第二場的時候，兩人顯然從容了許多，沒有盲從對方節奏，而是按照自己的路數來，宛如按照設想好的刻度一步步往前走，有條不紊。
這回，夫子判卷后，十分滿意，卻不露于色，言道:“九分矣。”
秋色漸濃，天氣干爽，桂花樹上抽出細小花苞，藏于葉間，尚不聞其香。
京城里學子愈見增多，多是來赴考北直隸秋闈的。
八月初八，秋闈的前一日，少津、言成皆已準備就緒，三更天里，就著貢院燃放的信號炮登車出發。
貢院門前，燈籠光微，映于二人臉上，稍顯緊張，少淮前來送考，笑呵呵打趣道:“都到門前了，無需緊張，也無需多想，只消記得自己叫甚么名字就成，其他皆可忘了。”
再次點驗考籃物件無誤后，少淮送他們排隊入場，才回到馬車里。
巧了，裴少淮透過車簾，見到一輛熟悉的馬車緩緩駛來，停在了不遠處，車上之人下來，果真是老熟人另一個裴家。
裴少炆上回只中了副榜，不算中舉，今年要再次下場考試。
三年不見，裴少炆未見壯實，反倒消瘦枯槁了幾分，眼神有些迷離渙散。
不是祖父前來送考，而是祖母，二老太太給孫兒打氣道:“炆兒，你好好考，夫子們都說，你只要發揮正常，必定上榜無虞，還可爭一爭名次。”
又道:“等你中了舉，有了功名，祖母便讓你祖父替你去說親。”