兩人又聊些學問，算是相互認識。
江子勻贈予裴少淮的那支毛筆，就放在遠處的馬車里，可裴少淮心中暗暗決定，先急著還，總是需要些由頭，才再與之相遇。
歸去路上，長舟有些疑惑，遂問道“少爺為對這位江秀才如此感興趣”
“段夫子曾言，窮困學子，無學堂所容，無師友教化，無書卷鑒學，無有識者舉薦，最易受湮。在如此境地之下，仍出人一頭，可見其才學之精，攻讀之勤。”
有好的族學，有好的夫子，有足夠的典籍，有人替們宣揚名聲，相比于書香，寒學子在科考一道上確實更難有所成就。
有出名的，許都是初顯鋒芒之，有伯樂相助。但更的是有機會露出鋒芒。
長舟被自家少爺文縐縐的話給說懵，好意思撓撓腦勺。
裴少淮用俚語解釋道“英雄問出處，才俊貧富。”當然，一句是裴少淮自己杜撰的。
裴少淮注意長舟臉廓比少年時硬朗許，突然意識長舟年歲小，遂問道“長舟，你跟我有七年罷今年”
“少爺，小的今年十九。”
“該說親罷”裴少淮與長舟閑聊，又道，“回頭我叫母親安排人，去官府把契子銷。”
“少爺，別。”長舟急道，“少爺讓小的再跟你幾年罷，學些本事，我老娘說，過個年再娶妻遲。”
“你縱是跟我，伯爵府少你的位置。”
“那一樣。”長舟得意道，“這京都城里，秀才舉人皆少，可十二歲的院試案首，唯有少爺一個，少爺你讓我跟著長長臉。”
又滿是憧憬道“等我湊夠銀兩，算在城西買個小兩進，再讓我老娘從城里替我說親。”
等主仆二人回伯爵府，報喜的衙差早走，裴少淮的喜報早被裴老爺子裱起來，掛在祠堂偏房墻上，比裴秉元當年的喜報更顯眼一些。
隔日，大宗師在貢院里辦宴，上榜的六十名新晉秀才悉數參加。此宴雖遠比鹿鳴宴、瓊林宴，卻十分重要，一來是大宗師行生之禮，二來是感謝大宗師辛勞日，為大宗師送別餞行。
于學子而言，宴上若得大宗師指點一二，或是讓大宗師留個印象，督學期滿，大宗師回翰林院里，在同僚面前美言舉薦，對于面的秋闈、春闈大有助益。于趙督學而言，身為座師，喚場下數十人為生，大慶朝尊師重教，此“師生之情”雖淺薄，但失為一條人脈。
好大一張網下去，誰料得會有幾條大魚呢
裴少淮又見江子勻，江子勻穿著一身洗得有些發白的秀才服，甚合身，卻掩住的一身風華才氣，兩人相頭致意。
裴少淮見三堂哥裴少炆。裴少煜年二十二屢試中，若開智，恐怕是要止步于此，今日裴少炆獨自一人前來，神色有些郁郁沉沉。場上有少世家子弟識得裴少炆的身份，故意上前與其攀談結交。
宴席開始，裴少淮站在正前方，帶著眾人大宗師行禮，齊喊道“生拜見座師。”
宴席過半，大宗師指點文章的環節。按規，前十者大宗師會一一點評，面的名次，則隨緣，隨性而發。
點評至四份卷子時，大宗師剛剛語落，裴少炆便追著問道“大宗師，學生的文章緣只落四”求勝欲顯露于言表。
這樣直接的發問，等同于懷疑大宗師判卷的公允，場下之人皆屏息敢言語。
趙督學心有快，可畢竟是個老官場，知曉裴少炆背是吏尚書，好當場生氣，于是隨意尋個由頭，道“辭藻華麗然見解足，平仄工整然句有庸詞，尚可再上三層樓。”