十二月中旬，匈奴奪得的勝利果實還未來得及享受，袁正觀聲東擊西，占著人數眾多的人優勢，在敵人大后方擺了對方一道后，直奔西河。
螳螂捕蟬，黃雀在后。
蔡將軍的一萬騎兵，和袁正觀的兵馬集結，一舉沖進西河，絞殺無數刀刃上，還殘留著西河無辜百姓鮮血的匈奴。
這一仗，打了三個月。
三萬人的引誘，換來了西河之戰，殘留的人數不多的匈奴人，從漠北草原遁形，莫南從此再無王廷。
周國收復了被匈奴占領的，長達五六十年的隴西。
舉國歡慶，慶祝將士們班師回朝，誰都忘了，在西河城內，被遺忘的三萬個同胞。
兵將退去，留下一座空城
顧念看著歡騰的場面，心中發冷。
得失，得失，是不是在安出濁的心中，只有國之大義，什么人倫綱常，無辜百姓，在他面前，仿佛是可以隨意處置的東西，就算丟了，也毫不可惜
顧念心中，仍覺得殘忍，有誰記得，那些犧牲的人，是不是在所有人的心中，這滿城的西河人，沒有一點兒值得哀悼。
能記住的只有英雄，活在陰影下的百姓，永遠站不到光里
珍饈美饌、歡騰盛況，顯得顧念尤其的格格不入。
盛宴舉行到一半，顧念離席，她的思想始終融入不了這里，想要改變，努力之后才終發現，能改變的只有自己。
什么愿景，什么期待，都在這一刻擊得粉碎，理想和理想化，兩者之間的差距，是她對這個世界最錯誤的認知。
顧念看著頭頂高懸的明月，皎潔的月光，和從前一樣美，不美的，只有她的心境
這段時間，顧念除了必要，不再每日都和天子一起待在御書房里了，說她是故意也好，心理脆弱也好，總之，她不想再和這群人攪和在一起了。
人命當成了笑談，這件事情，已經成了根刺，無法在她的心上抹去。
她對這個世界投入的感情越多，所獲得的失望越大
心里壓著怒氣，讓她覺得每一天上朝，都在努力克制著自己，每個人的一言一行，她都想過分去解讀，解讀后的結果，總是令她窒息。
周國八五年春，萬物復蘇，草長鶯飛，冰凍了一個冬季的湖泊、河流開始溶解，新年的熱鬧氣氛剛過，周國也迎來了全新的一天。
“有事啟奏，無事退朝”
“微臣有事啟奏”
工部侍郎站了出來，滿臉笑意，恭賀道“圣上，各沿海州府的漁民俱已安排妥當，能工巧匠也打造了一艘可以遠洋的寶船，可乘載八百萬的重量，此船正停在江州港口，圣上可前去一睹其風采”
“好諸工匠造船有功，當賞”
天子坐在龍椅上，不復兒時的模樣，五官凸顯著棱角，眉眼深邃，看人時，也有了天子的威嚴。
顧念記憶中，那個軟乎乎，肉嘟嘟的天子，早已成了回憶。
吏部和戶部制定的開海章程，也早早就呈放在天子的桌案上，就是人選，遲遲沒有確定下來。
此人又要忠君愛國，還要心懷善念，既要有豐厚的學識，也要有海納百川的胸懷，能耐得住寂寞，也能對突發的意外事件，迅速地作出反應。
朝廷上，能找出這樣的人選真的太少了。
天子和安出濁否定了一大圈，最終也沒能找出一個符合要求的人。
周國史上的第一次外交，只能成功，不能失敗
下朝后，顧念回到家里，這里是她最熟悉的地方。
顧清月正在紫藤花架下看書，看見顧念，忙迎了上去。
實在是顧念的臉色太過難看，渾身上下都充斥著怨氣“念兒，心情不好嗎要不要出去走走。”