來到宴會廳時，禪院紅生難得又見到了禪院甚爾，他朝堂兄微微點頭，那少年便漫不經心地回句問候，比兩人初次見面時又多了幾分厭倦神態。
此時禪院直毘人與禪院直哉父子未到，其余人皆已落座。這張桌子前比上次多了位家主正妻，除此之外大部分是之前聚會的原班人馬，但半年時間里，似乎人人都有了變化。
禪院紅生朝偏廳望了一眼，那是其他女人該去的地方。小桌旁坐著禪院直毘人的妾室，類似禪院直哉的乳母、禪院紅生的貼身侍女等地位稍高些的傭人又團團圍住，禪院紅生費了些力氣才確定他的母親并沒到場。
她此時是禪院直哉的貼身侍女，大抵是被那位少爺絆住了腳。腦中有了定論，禪院紅生便收回心思來應對各方的各種問話。
這些問話大多沒什么營養，一年一見的主母問他身邊人是否讓他順心，從不過問訓練的父親則問他最近是否有調伏新式神的打算，禪院紅生先點頭后搖頭，并不開口。
禪院甚一倒是還算真誠，他試圖從禪院紅生這得到些禪院長壽郎傳授下來的體術技巧，卻沒想到這位堂弟只是一直抿果汁喝，根本說不出什么有用的信息。
禪院紅生一杯果汁見底，身旁的侍女立刻為他添滿，也省得他的嘴有空給人答復。
過了一會兒，就在禪院扇想遣人去問問家主為何還不到場時，禪院直毘人姍姍來遲，終于宣布開宴，宴會廳中立刻便有酒杯相撞之聲，仿佛剛才那段令人心焦的等待時間從未有過。
禪院紅生余光掃著門口，直到他吃完這頓飯，禪院直哉和禪院美月都未曾出現。
似乎是看出了他多次朝空位投去目光，主母貼心地為他解惑，說禪院美月昨日未能阻止禪院直哉到院子中玩雪，那孩子今早突然起了高熱，作為侍女，禪院美月便自愿留在房里照顧他，兩人將在房間用餐。
為了讓禪院紅生放心，主母還專程叫來上菜的傭人詢問，傭人稱已經將飯菜按時送去，甚至剛才已經將空盤空碗帶回廚房。
那傭人又被打發走，禪院紅生對主母道謝，這才回到自己的房間中去。
雖說新年為許多非常規的事物都大開后門，但禪院家仍然不會像普通家庭一樣圍坐在熱乎的暖爐前看電視，禪院紅生在夜幕到來時便躺進被子中醞釀睡意，并沒有跨年的打算。
這是他與母親分開過的第一個新年，原先都有禪院美月照顧他，今年沒人提醒，他把吃蕎麥面的事情忘得一干二凈。
之所以能想起來，是因為有人輕輕敲響了他的門，禪院紅生還沒來得及應聲，便又聽見了托盤放在木制長廊上的聲音。
門外那人似乎是在調整筷子與碗碟的位置，禪院紅生了然，披上外衣打開門，本以為敲門的人是平日常見的那位貼身侍女，卻沒想到是跪坐著的禪院美月。
母子倆已經很久沒見過面，這讓禪院紅生沉默一瞬才叫出“母親”。
禪院美月朝他笑笑，像是未曾注意到那顯得格外漫長的停頓，她將托盤朝前推了下，輕聲問道“家里正挨院送蕎麥面，我想著很久沒見到紅生了，就來看看你。”
這是兩人在那晚后的第一次面對面交談，禪院美月溫柔的神態讓禪院紅生有些恍惚，他幾乎覺得這半年多的空白在這瞬間都被填補完整，仿佛他的母親依然愛他，也從未缺席他成長的任何一個環節。
“你房間里沒光，是打算睡了嗎我沒打擾你吧”禪院美月如此說道。
禪院紅生搖頭，他將目光放在明顯比碗大了很多的托盤上，詢問道“母親也去了其他院子嗎”
“是，我想著最后來給紅生送面，也能多和你待一會兒。”禪院美月并不避諱，她知道兒子一向懂事，了解且理解傭人工作的不易，因此也不覺得這句話會令禪院紅生感到不悅。