可官家講究防民之口甚于防川，一旦天津百姓罵他是個大貪官，這就足夠給趙大人判個抄家問斬、子女充軍了。
平心說，趙大人對唐家不錯，幾個月來跟唐老爺稱兄道弟的。這老頭兒本性不壞，會事兒又周到，總在瑣事上揣摩人心，給你糊弄得周周全全的。
唐家初來乍到時，他令家丁等在城門前接引，給安排了宅子住處，手把手教唐老爺熟悉衙門事務；趙夫人領著著唐夫人赴宴，四處結識此地的官家夫人；過年過節都怕他們一家沒人照應，肉菜都要拉車送過來。
他不光諂上媚下，左右逢源，對衙門里的差使仆役也同樣是長輩式的撫愛，誰家有什么花錢的急事，都能先去賬房支銀子。
甚至趙大人離任的官文，唐老爺都給他寫好了，放在案頭上，全是平實的夸獎，等他卸任時給他帶著走。
同袍之義，此人全了個遍。要是放在官場以外的地方，這會是一個朋友如云的老頭兒。
只一條懶政怠惰，會要了他的命。
唐老爺眉頭扭結，猶豫的時間卻比眾人想得都短，一口喝完殘茶“好，我這便起草密狀，能不能成全憑天意了。”
葉三峰一奇，忙囑咐“老爺記住，一旦邁出這步去，咱們就不走回頭路了，狀紙上不能有一句軟和話，您就是鐵面無私的青天大老爺，一封狀紙就得給他蓋個死罪。”
唐老爺出門的腳步被這句喝停，長嘆一聲“我省得。”
他是文官，是憑一手文章中了同進士、十年間累遷三品的禮官，最知道文章如刀的道理。
可算是商量出個辦法了，唐荼荼大舒一口氣，肩膀胳膊腿都是僵麻的，站在院里抻了半天才緩過來。
葉先生被幾個縣吏圍在中間走，沒顧上跟她說話，視線瞟過來的時候，唐荼荼笑盈盈沖他揮了揮五指，又作了個揖，意思是“先生受累了”。
她心里松快了些，看見晌飯的時辰到了，繞路回去自己院兒，抬腳進了朝南的幾個大屋。
這個院采光好，本來只住了她和幾個染疫的嬤嬤，留著幾間空屋，都是六人寢，怕有全家聚集感染的，不好分開，到時候讓人家住到這幾間屋里來。
今早，全住上了大肚教逃出來的婦人。
大晌午，飯點兒，三個屋子十七個人，竟沒一點動靜，進了院子就是死寂一片。送飯的嬤嬤努努嘴，悄聲說“都一口沒吃，這個也不吃，那個也不吃，飯都快涼了。”
唐荼荼進了第一個屋，六張床挨個掃了一眼，六人有的躺有的坐，全白著臉怔怔望著空氣，三魂六魄聚不到一塊的樣子。
唐荼荼不知道該怎么勸，正冥思苦想。她知道這群姐姐嬸嬸最怕什么，想給她們透個底吧，又怕事情沒葉先生想得那么順當。
卻見芙蘭忽然聳了聳鼻子，神色變了“哎呀誰受傷了，怎么有血味”
幾個女人愣著，左右互相看看，誰也沒說話，呆呆的不知她說的是什么。
唐荼荼腦子里那根神經崩得一跳，抓起唯一一個面墻睡著的女人，掀開她被褥。
滿床的血，從她手腕淌出來，衣裳床鋪濕了一大片。