不光朱可夫等人在關心霍特的下落，就連曼斯坦因也為他的安危而擔心。當他得知霍特的裝甲集團軍在撤退時，遭到了蘇軍的攻擊出現了潰敗時，立即命令自己部下給霍特發電報，想了解他的最新動向。
但此刻的霍特正穿行在森林里，為了防止暴露目標，轉移一開始，他就命令報務員關閉了電臺，免得蘇軍根據電臺的信號發現了自己的蹤跡。
正是因為霍特等人在森林里行軍時，主動地關閉了電臺，才導致曼斯坦因司令部的電臺，始終無法與他們取得聯系。
看到天色漸漸暗下來，可霍特遲遲聯系不上，曼斯坦因有些抓狂了。他沒想到這次的堡壘行動，居然會以這樣的慘敗而收場，假如真的搭上了霍特的性命，在小胡子那里還不知道該如何交代呢。
霍特帶著部下進入森林后，依靠指北針的指引，朝著西面行進。走了大概一個多小時后，就被一片沼澤擋住了去路。
急于脫身的津，立即命令五名士兵到前面去探路。誰知這些士兵都沒有穿過沼澤的經驗，朝前走了二三十米，就陷入了泥沼之中。有四名士兵當場就被沼澤吞沒了，走在最后的一名士兵，幸好距離岸邊還不太遠，被岸上的士兵及時救起。
經過這次失敗的探險后，不管津如何給士兵們下命令，甚至威脅他們，都沒有人愿意再去探路，免得白白丟掉自己的性命。
見士兵因為怕死，都不肯去探路，霍特也急了，他問津“參謀長，士兵不肯去探路，我們該怎么辦”
“司令官閣下”津親眼看到幾名士兵在瞬間被沼澤吞沒，他被俄羅斯吃人的沼澤嚇壞了，別說此路不通，就算有士兵蹚到了對岸，他也不敢輕易去冒險。此刻聽到霍特問自己，他只能小心翼翼地說“要不，我們從沼澤的邊緣繞過去吧”
“繞過去”霍特看了一眼一眼望不到邊的沼澤，皺著眉頭說“如果繞路的話，我們要走多少冤枉路”
津在心里計算了一下道路后，有些吞吞吐吐地說“大概要多走二十多公里。”
“多走二十多公里”霍特冷笑一聲說“參謀長，假如我們繞了二十多公里，又被新的沼澤擋住去路，又該怎么辦難道還是繞路嗎這樣的話，就算沒有俄國人追趕我們，我們恐怕也會因為繞路而水盡糧絕，直到全部死在這該死的森林里為止。”
“可是，剛剛探路的幾名士兵，都被該死的沼澤吞沒了。”津為難地說“如今沒有人愿意去探路。”
“沒人探路，難道我們就在這里等死嗎”霍特說著，沖旁邊叫了一聲“副官”
隨著霍特的喊聲，一名德軍中校出現在他的面前，態度恭謹地問“司令官閣下，請問您有什么指示”
“副官，立即安排人手去重新探路。”霍特知道如今的士兵都被嚇破了膽，如果不采取點強制手段，是沒有人愿意就范的，便吩咐自己的副官，“誰要是不服從命令，我授權你可以將其就地槍決。”
得到尚方寶劍的副官，立即跑去招募人手，讓他們再次去探路。
一名被點到名的德軍下士，望著前面的沼澤，把頭搖得撥浪鼓似的“中校先生，我還沒有活夠了，我可不想死在這里。”
見這名下士拒絕執行自己的命令，副官也不和他廢話，直接掏出手槍，對準他的后腦勺就開了一槍。下士應聲倒地，身體栽倒在水里，頭部傷口流出的鮮血，立即染紅了一大片沼澤的水面。
周圍的士兵看到霍特的副官態度如此強硬，下士只是說自己不愿意去送死，居然二話不說，直接就開槍把他斃了。
不得不說，副官殺雞儆猴的效果還是蠻不錯的。殺了下士這只雞，其余的猴都老式了，被副官點到名字的士兵，誰也不敢多說一句話，乖乖地站在了沼澤的邊緣，準備下水去探路。