普羅霍洛夫卡城外的坦克決戰，所花費的時間，比索科夫預想得更長。其實這也很好理解，關于這場打仗，在歷史書上不過輕描淡寫地記了幾筆，并沒有說戰場持續了多長的時間，至于雙方使用了多少坦克，至今還是一個爭論不休的議題。
索科夫雖然沒有親眼目睹這場戰斗，但據他所掌握的資料，普羅霍洛夫卡城外的蘇軍坦克有四百多輛，而德軍的坦克和自行火炮加起來，有一百多輛。除了這里，其它方向的蘇德雙方都各有幾百輛坦克，如果把這些數目都加起來，就算達不到一千輛，但和這個數字也相去不遠了。
由于普羅霍洛夫卡城外的戰斗遲遲沒有結束，因此波盧博亞羅夫將軍的坦克軍到達指定位置后，基本就處于無所事事的狀態。看著自己手下的坦克兵，都坐在坦克上，無聊地看著步兵在修筑防御工事，波盧博亞羅夫覺得應該讓索科夫給自己安排點什么工作，總比現在閑著無聊強。
“司令員同志，我是波盧博亞羅夫。”電話一接通，波盧博亞羅夫將軍就開門見山地說“我們軍從進入指定位置到現在，已經過去了兩個小時，除了兩支規模不大的運輸隊之外，就再也沒見到德國人的影子。”
“見不到德國人的影子，對你們來說是好事。”索科夫笑著回答說“這樣你們就有充足的時間，來進行坦克的維護，等戰斗打響后，就能以最佳的狀態投入戰斗。”
“可是，我們什么時候才能投入戰斗啊”波盧博亞羅夫嘟囔著說“如今不管是我們的東面，還是西面，友軍都在和敵人進行激烈的戰斗。而我們的戰士卻待在原地看熱鬧，這樣大家會有情緒的。”
既然敵人遲遲不出現，讓波盧博亞羅夫將軍的坦克軍就停留在原地無所事事，的確有些不妥當。但一時間，又找不到合適的作戰任務可以分配給坦克軍，索科夫只能無奈地說“將軍同志，不要著急，要打仗，機會多得很，你們如今的任務，就是好好地休整。但同時還要派出坦克小分隊，卻攔截敵人的運輸車隊，使他們無法向普羅霍洛夫卡方向輸送彈藥和燃料。只要你們掐斷了敵人的補給線，那么敵人離失敗就不遠了。”
“好吧，司令員同志。”既然索科夫這么說，波盧博亞羅夫只能硬著頭皮回答說“我會派出坦克小分隊，去攔截敵人的運輸車隊，切斷敵人的補給線。”
索科夫這里剛放下電話，就見到188師師政委馬什科夫上校出現在指揮部里。自從第188師進駐此地開始，馬什科夫就一直待在基層部隊，和他手下的政工人員給戰士們做宣傳鼓動工作，以起到激勵士氣的作用。
此刻見到他出現在指揮部里，索科夫的眉毛往上一揚，隨口問道“馬什科夫上校，你今天怎么有空回師指揮部來了”
“政委同志。”科伊達也是來到這里之后，第一次見到自己的政委，他好奇地問“是不是出了什么事情”
“是的，的確出了一點問題。”馬什科夫點點頭，端起桌上的一杯茶，仰頭一飲而盡后，接著說道“568團在經過連番的戰斗之后，如今只剩下三百多人，假如德軍下次進攻再選擇他們所防御的地帶，我擔心陣地可能會失守。”
“什么，568團如今只剩下三百多人”科伊達被馬什科夫所說的數字嚇了一跳。要知道，部隊剛剛進駐這里時，568團有一千八百多人，如今過去不到兩天時間，該團居然就只剩下原來的零頭了。