潭海寺歷經百年，香火鼎盛，來往的香客絡繹不絕，但上山敬香的路沒想象中那么容易。
潭島原本就是由一座山演化而成的島嶼，寺廟建在島上海拔最高的地方，往寺廟要走九千九百八十一級臺階，過八道彎，寓意人生八苦生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦，最終都會化在這九千多級的臺階中。
生苦按照從山腳往上算，排在最末，來得人不管求什么，唯有求生是最難的，但從寺廟出來，它便排在首位，即為人生來就是吃苦的，無生即無死，更無其余六苦的存在。
上山的路蜿蜒曲折，沒有大巴車也沒有纜車直達，要想登頂便只能靠腳力往上走。
一行人除了胡蝶和莫海，全都是運動員，走起臺階來如履平地，為了照顧她跟莫海，大家的速度都不是很快。
過了三苦，胡蝶有些體力不支，步伐變得更慢，荊逾從包里翻出她的水遞過去“喝一點。”
胡蝶停下來喝了兩口，緩了緩說“我不上去了，我本來就沒打算進去敬香，我就在這涼亭等你們吧。”
“行。”荊逾把純凈水瓶的蓋子遞給她“你跟莫海先進去坐著，我給他們打個電話。”
胡蝶等坐到涼亭里才意識到荊逾話里的意思是他也不準備上去，等他打完電話回來，問了句“你不去敬香嗎”
荊逾在她身旁的空位坐下“我不信這些。”
未經苦處，不信神佛。
可苦到深處，自然也不信神佛。
荊逾是苦過來的人，他從很早就知道求佛問生，只不過是向佛祖討一個安慰罷了。
胡蝶聽罷，立馬連著呸了三聲，煞有介事般說道“還在它的地盤呢，你不要亂說話。”
呸完，她還往旁邊的木柱上拍了三下，嘴里念叨著“童言無忌童言無忌。”
荊逾抱臂往后靠著圍欄，長腿微屈，閉著眼嘀咕了聲“人小鬼大。”
潭島四面靠海，山里綠意蔥翠，氣溫比岸上要低上幾度，胡蝶坐了會，沒忍住打了個噴嚏。
荊逾側眸看過去，“冷了”
“風吹的。”胡蝶揉揉鼻子，從包里翻出外套穿上，“山里好涼快啊。”
荊逾“嗯”了聲，說“我去下衛生間。”
“好。”胡蝶看著他朝蹲在不遠處的莫海走了過去，大概是問他要不要一起去，莫海搖搖頭，蹲在地上沒動。
衛生間在第二個彎的位置，荊逾的身影走了沒幾步就看不到了，胡蝶收回視線，喊了聲“莫海。”
他抬頭看了過來。
胡蝶問“你要不要喝水”
“不要。”他繼續拿枯樹枝在地上劃出一道道淺溝，看螞蟻在其中一上一下爬動著。
上山的人很多，有步行說笑的年輕人，也有身著襤褸的中年人神情虔誠，一步一叩首往山頂走去。
胡蝶看了會，默默挪開了視線。
靜靜吹了會風，山上忽地傳來陣陣說話聲，胡蝶側頭看了眼，是一群頭戴”xx旅行團”帽子的老年人，大約是跟團一早就來山上敬了香。
她們步速不快，只是人多，呼啦一陣，走了好幾分鐘人聲才遠去。
胡蝶摸出手機給蔣曼發消息，余光里注意到什么，但一時沒反應過來，打了幾個字猛地抬起頭。
莫海之前蹲著的地方，現在卻空無一人，只剩下他剛剛拿在手里的樹枝躺在地上。
她心里一慌，顧不上再跟蔣曼說什么，起身從涼亭走出去，看著四周人來人往，大喊了聲“莫海”
無人回應。
胡蝶往下走了幾步，山前山后都是陌生面孔。
“莫海”
她一時著急腳下沒注意，一下踩空從臺階上摔了下去，好在底下有個平臺兜了一下，人才沒順著滾下去。
一旁的路人阿姨連忙沖了過來，扶著她站好后教育道“小姑娘走路看著點啊，這都是臺階，要是摔下去可不得了哦。”
胡蝶道了聲謝，在阿姨的叮囑聲里掏出手機給荊逾打電話。