“……天璣卿嗎？”
“嗯。”
“南國？”
“嗯。”
“開什么玩笑……”九方澤看向莫惟明，在那平靜的臉上得到肯定的答復。不可思議的神情加深一分，他確認道：“那個我們剛逃回來的地方？他要去？什么時候？”
為什么？
“如果可以，當然是越快越好。但是，眾所周知，曜州的交通封鎖已經到了密不透風的地步。他這種身份，必然是不能自主進出的。但也還好，他有門路，可以搭乘返程的貨車，從曜州之外的碼頭出發，前往南國。”
“他……不是妖怪嗎？難道就沒有一些不同尋常的方法？用人類的方式，很容易被抓住把柄吧。我總感覺這些事聽起來，不會那么順利。”
莫惟明嘆了口氣。
“他說……這恐怕是當前唯一順利的方法了。大型靈脈還有，但是，已經被公安廳設法封鎖了。他們沒有能力進行填補，卻可以‘上鎖’，讓靈脈無法進入。這些準備是麻煩事，需要很長時間。所以，他們是在我們離開曜州的時候進行的。”
“羿家果然早有預謀吧。這么說來，我懷疑大半年前的公路劫匪，也是自導自演了。我就說曜州作為羿帥的輻射范圍，還有哪個軍閥敢公然挑釁。如果都是算計好的，倒是合理。”
“是的。現在我也這么想了。剿匪、軍演、檢疫，恐怕都是他們一手策劃，目的就是為了嚴格控制城內的每一個人。”
九方澤想了又想。
“那香爐呢？他的法器，能不能提供什么幫助？”
“香爐可以制造幻境，是歷史上名為蝕光闕的夢幻的空間。它是一種‘死生之地’，是生與死的夾縫，的確與和大陸的多支靈脈相連。可問題在于，他將墨奕藏在里面了。那個小丫頭，你還記得吧？他怕羿家還盯著她，不方便直接通過幻境離開，容易被察覺。”
“……所以他寧可冒險嗎。不過，那孩子現在究竟是她自己，還是……”
“已經是她自身的意識了。但施掌柜說，她的意識也只能存在于蝕光闕中。若來到現世，又會顯得飄忽了。這都是因為她屬于金烏諸多碎片之一，本就元神不穩。被擠占過一次后，就很難復原。正如密封的罐子，拆開后，便再也不能恢復如初了。”
“原來如此……她也很不容易。只是得知虞小姐的擬態消失，我倒是稍微安心些。不過，其實我不太理解。”九方澤皺起眉，“妖怪是這樣重情義的存在嗎？他們只能說是同族，應當沒有更多關聯。他為什么會為這孩子做到這個地步？我很難將他們代入我和阿穎去理解。”
“因為本質上，就是截然不同的關系吧。當然我也只是猜測……一方面，三足金烏的血非常重要。如果讓羿家拿去做手腳，就麻煩大了。另一方面，她作為妖怪的朋友，在曜州可以說是絕無僅有、無可替代的。還記得之前動物的騷亂嗎。凡人尚會因為自己寵物的走失而焦慮，更何況……”
“你說得也有道理。不過上一次，他們軟禁墨奕，似乎沒聽到什么可怕的后文。”
“沒有暴露不代表沒有發生。更何況，那次恐怕沒有開陽卿最直接的參與。如果她從上次羿昭辰的試探中得到什么有用的信息，事情就會往不可控制的方向發展。”
又過了一陣，視野里的小舟完全消失了。江面又變得空空蕩蕩。突然有一條魚從水中躍出，銀黑色的魚鱗泛著星星點點的光，只閃一瞬便跌回江里。它激起的漣漪很快消融在江水本身的波紋中，像從來沒出現過。
“那……天璣卿去往南國，有何目的呢？”