“如果你沒有吹響它，師父就不會是你的師父。她會把你扔到路邊自生自滅。”
那他一定會被將軍派來的人清算掉吧。這大概只是個不好笑的玩笑。可是，當徵回憶起這一切時，竟覺得有一絲真實性在。角呢？他還記得自己是如何回答的么？不重要，也許早忘了，這個話題也不重要。他想起，自己的確是在塤發出聲音后，才到了拜師的環節。
他也是后來才知道，不是真的所有人都能輕易將塤吹響的。在他們看來有些奇怪的檢驗環節，竟然是唯一的、最關鍵的步驟嗎？雖然他們每個人都能把塤吹響，師父卻仍不滿意。
因為沒有一個人覺得，這是什么有生命的存在。
云霏反復向他們確認，不曾覺得有什么寄宿其中的力量，不覺得它本身就是活生生的，不覺得它在呼吸嗎？可石頭罷了，怎么會有肺那樣柔軟的器官的起伏？他們都不理解師父在追求什么，或許是沉湎藝術之人特有的“偏執”吧。天才大多是偏執的。
不過，覺得法器是“活著”的人終歸是出現了。
他們在返回曜州的途中，撿到的那個孩子。當羽加入他們返程的隊伍時，云霏并沒有問她自己曾問過所有人的問題——你覺得它是活的么？你有聽到它的呼吸嗎？
畢竟這孩子生活的地方那樣閉塞。她甚至不知道塤是何物。
“你知道這是什么嗎？”
路上，云霏耐心地問她。她本做好解釋這種樂器的準備。
“這是一團內臟。同它說話的時候，它就同你說話。”
他們弄明白了，羽口中的“說話”，是指吹奏的過程。吹奏器樂時，就好像讓風經過體內，浸透了自己的思想，再以吐息的形式，輔以指尖的舞蹈，傳達人類的信息。而所謂法器的回答，就是器樂處理過的、賦予特色的聲音。
師兄師姐們只當這是孩童天馬行空的幻想，沒有人看出師父眼中的異樣。
不……說到底，如果羽沒能說出那些話呢？如果羽和他們一樣，僅僅是能吹響法器，而不會覺得法器有什么特別，師父又該如何？原本回到霏云軒，是師父說想休整一段時日，再教會大家各自打理自己的事務。她還會繼續出行的吧？會繼續尋找想要的人嗎？
不對。
如果，羽并非恰好就是那個人，那么宮商角徵羽的名號，還能落到他們頭上嗎？仔細想來，師父在途中可從未承諾過什么。
徵只是希望，如今的師父能回到原來的樣子。
但他突然發現，自己錯了。也許師父一直是這樣。他所寄托過希望的，不過是他遙遠記憶中的、理想化的、師父所扮演的那個她。是樂正云霏，不是玉衡卿。
“您怎么了？”
徵猛然回神。他發現自己看著赤真珠，已經發愣了好一陣。應該沒有太久，所有的一切不過是他瞬間想到的罷了。那種被凝視的感覺消失了，但它仍然傳達出一種怪異的感覺。
他有一種很糟的沖動——這個法器果然是有邪性的，和傳聞中一樣。他的手不受控制地向法器伸去，盡管這并非他的本意。
溫潤的觸感沿著指腹攀爬的剎那，烈火般的楓葉突然在視網膜上燃燒，滿地楓影驟然蜷縮成無數掙扎的蛾。琴弦斷裂的銳嘯刺破耳膜，馬蹄鐵叩擊骨頭的脆響從鼻腔涌出。他看見赤紅葉片里浮出師父半張焦枯的臉——青煙正從她空洞的眼窩里溢出，凝成銀杏的玉簪。沙地開出白色的鈴蘭，每一朵都發出清脆如金屬的響動。師兄的笛簫插在滾燙的花田里顫動，火焰在鈴聲中扭曲成跪坐的人形，脖頸長出焦黑的枝丫，開裂的樹皮里滲出嗚咽的戲腔。