謝嘉瑯不是今天和眾人一起來的。
鄭氏的娘家人來江州的那幾天，鄭氏很高興，領著娘家人見老夫人，提起入國子監的侄子，一臉驕傲。
不知道哪個多嘴的嘀咕了一句“可惜是侄子，不是你兒子”
鄭氏當即沉了臉面，那晚有人聽見鄭氏和謝大爺爭吵。
第二天，謝大爺帶著謝嘉瑯搬到山里暫住。
謝蟬有段時日沒見著謝嘉瑯了。
酥葉有些不安，拉緊謝蟬的小手往后退，“九娘，我們回去吃好吃的。”
謝蟬抬頭朝酥葉一笑，松開酥葉的手，慢慢往前走。
“大哥哥。”
她輕輕地喚。
小娘子嬌柔細軟的嗓音，甜絲絲，軟綿綿，像小貓爪子輕輕地撓。
謝嘉瑯抬起眼簾，眼眸黑沉。
小謝蟬糖糕一樣雪白如玉、透著紅潤光澤的臉蛋鉆入他的視線，烏黑發亮的杏眼，分明沒有笑，也有兩分笑意。
她似乎胖了些。
謝嘉瑯低頭，繼續看書。
謝蟬抬手，圓圓的手指頭指著落滿松針的石桌石凳，輕聲問“大哥哥，我走累了，可以坐在這里歇歇嗎”
謝嘉瑯沒出聲。
謝蟬覺得他這是答應了，走到石凳前，酥葉大著膽子上前，抱起她，讓她靠著自己坐。
石桌上有茶壺茶杯，一盒點心。
酥葉怕謝蟬碰謝嘉瑯的東西，坐不住，小聲催促“九娘，是不是走不動了我背你回去。”
謝蟬捶捶自己的腿，道“我要自己走。”
最近周氏覺得她太胖了，要她多走路。
謝蟬打了個哈欠，靠著酥葉柔軟的身體，眼皮發沉。
昨晚因為要出遠門，心情激動，睡得不沉，半夜被二夫人催著起身，一路上聽謝寶珠發牢騷
院墻外山間竹林松海，鳥鳴山幽，山風如潺潺流水般輕輕拂過松枝。
謝蟬覺得好困。
謝嘉瑯看完一頁書，聽到一陣鼾聲。
他抬起頭。
小謝蟬倚著婢女，肉乎乎的小手抓著婢女的衣裳，眼睫輕顫，雙頰泛紅，睡得很香甜。她的婢女趴在石桌上，也睡著了，發出沉沉鼾聲。
謝嘉瑯合起書，起身離開。
過一會兒，青陽匆匆趕來，叫醒酥葉，笑道“山里涼，比不得在府里，別睡沉了，小心著涼”
酥葉嚇一跳，慌忙擦掉口水，抱起謝蟬，摸她額頭，看她沒有發熱，松口氣。
謝蟬醒了過來，沒看到謝嘉瑯，“大哥哥呢”
“郎君回去了。”
青陽答道，一直把酥葉和謝蟬送回她們住的院子。
夜里，謝蟬夢見前世。
前朝支持她的官員告訴她，謝嘉瑯是姚貴妃一派的人。
那時謝嘉瑯被李恒派去禮部，和禮部官員一起主持重陽節宴，修筑登高露臺，雕刻崇老石碑。
禮部官員多為公卿出身，一直強烈反對廢后，反感姚派，對謝嘉瑯自然沒有好臉色，處處刁難他。
半個月后，謝蟬隨李恒一起考察工事進度。
登高露臺已經有了雛形，眾人各司其職，井井有條。
崇老石碑前，一道高大身影手持健毫，蘸取朱砂，于碑面上書寫，心無旁騖，渾然不覺帝后已至。
太監出聲提醒，那人轉過身，一張瘦削嚴厲的臉龐，眉眼濃烈，神情沉靜肅穆，臉頰蹭了一抹鮮紅朱砂。
眾人認出謝嘉瑯，都很意外。
剛才離得遠，他一身落滿塵土飛屑的破爛衣衫立在碑前，他們還以為是個書丹工匠。
謝蟬注意到謝嘉瑯執筆的手，手背、手指全是新舊擦傷血痕，拇指背皮肉翻卷，看著觸目驚心。
同僚排擠他，工匠拖拖拉拉，很多粗活他不得不親自上陣，每天灰頭土臉，奔走忙碌。