艾黑子好奇地看了過來，周老七跪在車板上，凝視著那逐漸被拋在后頭的人群，頭逐漸偏轉，他低聲說，“嗯”
但后頭的哭喊聲卻不像他這么低調，很快尖銳了起來，“老七你怎么也來了救救我救救我你還認得我嗎”
“是敘州那邊的犯人”
艾黑子自言自語地問，見周老七沒搭理他，也不生氣，而是輕輕一笑，轉頭用韃靼話和兩個小臺吉說了點什么，催馬回到隊伍前頭，下令道，“走快點吧我們走快點，后頭的可憐人也能快點進城，不用受凍啦”
“哈哈哈”
很顯然，在犯人的對比下，這些建新使者所擁有的自由，讓他們格外珍惜且愉悅，隊伍積極地響應了起來，加快了速度，把苦刑犯們拋在了后頭，周老七茫然地望著逐漸遠去變小的人影，似乎還想在人群中定位到那張凍得通紅慘白的面孔。張女子的干妹妹，在敘州也算是天之驕女，對別人不假辭色，也就對他有時還能有個笑臉，當時他癡心妄想，還想著若有一日能得提升，稍微配得上她之后，僥天之幸，倘若能得到她的青睞
但現在，那張花一樣的笑臉完全的消逝了，周老七見到的仿佛只是它留在世上的一點殘余，一張呆滯的，死人的臉，正在呆板的，一步步地走向終途
他打了個寒顫，不敢再看了，扭過頭抱住膝蓋，怔怔地盯著腳上的棉鞋，感到寒氣一步一步，確確實實地侵占了他的骨頭，周老七凍得又打了個哆嗦，他的魂兒似乎都被凍得緊縮起來，對四面八方的聲響，都感到一種遲滯的鈍澀。
也不知過了多久，周圍人突然鼓噪起來，周老七鼻尖也是一涼，他呆呆地摸了摸鼻子，抬頭看去，不知什么時候，淡白色的小點由少而多，鋪天蓋地地墜落下來
下雪了，今年遼東的初雪，來得比往年的確早了一些。,