“劉老爹,你們家幺兒從萬州回來啦”
“哎，回來吃他三伯家的喜酒你們那，明早甚時候過去”
“今日已經去幫著洗菜了,家婆娘客氣,叫我們明日飯點去幫著扛扛板凳桌子，飯倒不要我們做”
“他們家做飯硬是好吃噻,三伯平日里都是被各家叫去幫廚的,倒也不用人幫著,那你去的時候喊我一聲，我叫我家幺兒給你幫手。”
“行,怎么不行噻，喲，壯子,這都是出去見過世面的人了，下江漢子了，怎么還這么靦腆劉老爹，你們家這壯子,真是棍子打不出一個屁來”
“哈哈,讓張爹爹見笑了壯子，叫人啊”
“張爹爹”跟在父親身后的壯小伙子,懶洋洋地拖長了聲音,劉老爹給了他一拐肘,轉身對張爹爹賠笑道，“他啊,自小就是這樣，雖話不多，但實是內秀,心里有數，心里有數，干活也肯下力，倒未必不是過日子的人”
“那是自然”張爹爹也打了個哈哈，意味深長地掂量了劉壯幾眼，和劉老爹約了時辰，村口還扛著鋤頭挑擔的人便分開了，往各自家中走去。一進屋劉老爹便氣呼呼的，又是大聲嘆氣，又是咳嗽、擤鼻涕，鬧得一屋子都是動靜，劉姆媽走出來問道，“他大，這是又怎么了幺兒才到家，怎么就又惹著你了”
“你自己問他”劉老爹蹲在青石條階上，陰沉著臉，往兒子的方向揚了揚下巴，從妻子手里接過了水碗，稀溜溜地啜飲起了溫熱的開水對農家來說，飲茶、抽煙這些解乏的消閑，都是奢侈的，都要耗費錢財，苦干回來能喝一碗熱水，已經是家境殷實的表現了，這至少說明家里的灶火不缺，或者有富裕的棉花，能制作保暖的茶壺套。“當著張爹爹的面，也沒一句話連個笑臉也沒有，這是個傻子吧”
他氣哼哼地吸了吸鼻子，往地上吐了一口痰，這下算是打開話匣子了。
“他這樣，人家能把孩子許配過來這張家一大一小兩朵姐妹花，村里可不少人家惦記著，又黑又壯，都是干活的一把好手張爹爹誰家也沒有松口，若是以前，我們家想也不敢想，這不是你二哥哥娶親了，你也去了下江一趟，畢竟是見過世面了，村里人幾代也沒走得和你這么遠，我還敢略開一開口，不然的話”
“行了行了，說下去沒完了。”劉姆媽見劉老爹大有滔滔不絕之意，而劉壯一聲不吭在院子里忙活著，已經開始劈柴了，也是又好氣又好笑，她進去出來一趟，見劉老爹還在叨叨，便打住了他道，“你也知道，兒子去了一趟下江，可不比老爹老娘有見識了你也不問問人家的意思，這要定親了就是張老爹愿意，兒子能肯”
她把另一碗熱水遞給劉壯，愛憐地擦了擦劉壯臉上的汗珠子，“幺兒歇一會，喝口水，那柴一會兒讓你老漢劈張家姑娘你看得上咱們就去說說，看不上再講，不過你也說句話，免得你爹在這打算盤子，一天睡不好，腦子里全是這些事。”