正所謂,此樹是我栽、此路是我開，要想從此過，留下買路財這話在此時的敏朝,更像是一種事實的陳述，并非是只屬于山匪的口號。且不提官道上大大小小的稅卡，多少都有點兒留下買路財的味道,就說這些山間的木棧道，它的維修是真真切切要花錢,甚至要冒著生命危險去做的，你不付錢，想要白走那能說得過去嗎
“約定俗成的規矩，沒重物，外來的貨郎,是不收錢的,本地人誰走得多誰張羅著修。”
這方面的規矩，按山子說，也并沒有什么共識,反正他們三個村寨附近的這條棧道,差不多是這樣的規矩,外來的人不收錢這也很自然,倘若沒有牽牛牽馬,只是單人走過來,還帶了本村急需的貨物,那村里人的確不收錢，還會管吃管喝，因為這等于是免去了他們走山路的風險。不過，這樣的貨郎是非常少的,貨郎寧可走江面的船道也不會走山上的棧道，走船道，只有船毀人亡的風險，可走棧道的危險可就太多了，不但害怕滑落摔跌，這深山老林，誰知道有什么猛獸隱藏，就是沒遇到豺狼虎豹，三峽是兩岸猿聲啼不住的地方，遇到了猴群也夠受的。
“沒辦法，要去縣城就只能走這條路，往西面走，那里是夷人的地盤，就更危險了。我們平時打獵都很少去哪一塊。”
若是冒險過去，運氣好也罷了，運氣不好，被抓了娃子，基本也是不能回來的，山子就是最好的例子，這一次，他們也不敢往西走，山子所在的村寨，以及再往下山坳里，傳說有人居住，但很少和他們山梁村寨通婚的漢人村落，就是此行的終點了。如果李謙之想去夷人的寨子里傳教，他就不能只讓山子做向導了，高低得帶一兩個黑夷出身的知識教信徒，否則，一個說不好就是杳無音信的結果，被抓娃子都算是好的了，就怕惹怒了夷人的祭祀，直接被酷刑處死，連死訊都傳不出來。
如果說兩湖道的山中，以喵人為主，漢番之間，關系還算融洽，至少是井水不犯河水的話，那巴蜀深山里的這些夷人，因為居處隱匿，王化難及，的確要兇蠻多了。他們對漢人的防心也很重，也不會去維護從前秦朝留下的古棧道，棧道這個東西，其實幾十年還是要修一下的，倘若不修，逐漸朽壞坍塌，最后就只會剩下崖壁上的一點木樁參與，或者連木樁都會跌落，只留下一個個碗口大小的深洞，表示人類的活動曾經深入到這里，并且在此處留下了永不磨滅的痕跡。
根據山子的回憶，從西面繼續走，其實幾百年前大概也有古道，最后是和金牛道連接在一起的，只是夷人遷居過來之后，他們對外交往的要求更少，也更能翻山，最重要的是，他們的手藝差，不知道該如何維護棧道，這些棧道最終也都荒廢了。
“但痕跡是留下來了”李謙之確認。這會兒，他們已經到達了歇腳的窩棚說是窩棚，其實就是個地窩子，支了兩根木柱子，用竹子編了籬笆，披蓋到地上，上頭覆蓋了有年份的草席，勉強可以給旅人遮風擋雨，窩棚里還有個石頭壘的灶臺，至于鐵鍋，那肯定是沒有的，這樣貴重的東西，怎會出現在窩棚里，一塊石板覆蓋在灶臺上，角落里還有一個帶足的陶罐，插在灶臺上方，可以用來燒水。李謙之抽了抽鼻子，“這附近種了艾草”
“那石洞肯定都留著的，那可是石頭啊，難道還能壞了”
山子來來回回地掃蕩著地面，查看著是否有蟲豸隱匿，同時漫不經心地回答著，“艾草么，種了，驅蟲，趕獸的草木都種了一些，艾草、青蒿那是苦楝樹，蟲子多不喜歡它的味道，猴子什么的也不來，也都知道這是人住的地方，猛獸都是繞道走的，在這山里，井水不犯河水，你不惹我，我也不來惹你，就是老虎，除非是帶崽子的，不然都不敢輕易吃人。”