錢，估計最后是要出一點的，這個大家心里也是有數，但不能唯唯諾諾，一點價錢不講，張老板腦子也轉得快，立刻就附和著主張起來，“殺雞宰鴨，慰勞河工，這都是該當做的，也不值得什么，可買活軍開給河工的日錢，我們哪里開銷得起一日一人四五十文，修個路要一兩個月的功夫，上千人，這是要殺了我們么就是殺了我老頭子，骨血嚼碎了，也湊不出這么多錢啊還要買水泥粉倒不如索性直接把我殺了算數”
他立刻就伸著脖子，叫王司吏去砍，擺出了一副無賴的樣子來，眾人也都跟著附和著探頭，王司吏好氣又好笑，道，“老大人們，你們勒逼我，那是無用的，我也是個傳話的，這銀錢，衙門絲毫都不沾手，說實話罷，今日我來，還是因為我們縣父母，嫌若是水利隊直接登門傳話，縣衙面子上須不好看，叫我登門跑一趟的”
他這話大概有幾分真，但要說十成十那也未必，張老板心里想道“什么縣衙面子上須不好看，知縣若能裝聾作啞，還會往自己身上攬事不成這事必定是水利隊找到縣衙頭上，他們推諉不過，才出面跑腿。也是，水利隊是來修水利的，有些事還是得通過縣衙做，那佘隊長對上也好交代一些。”
這話是不能說破的，說破那就真是要翻臉了，也是平白無故得罪人，他只靜聽王司吏分說道，“修路不比做河工苦，工錢肯定沒那么多，二十、三十文一天罷了，至于水泥粉，沒你們想得那么貴，買地往外賣是一個價錢，他們水利隊本來就有份額，能從買地用便宜的價格買一些過來，說白了，你們若是肯出錢，多買幾袋來，自己修房子，那也不是不能通融還有碼頭邊的青石路，全都撬起來了，不也是能賣錢的出錢的各家，按份額分一分，回去拿水泥一糊，院子里的小路就有了，這不也是實惠”
被他這么一說，花費自然遠沒有想得那么大，各家略略氣平，卻仍然不解水利隊為何要興出這個事來，還一定要他們給錢給不給錢的，能給飽飯吃，難道還怕河工們不肯做事么在買活軍，他們想修路，路修起來即可，憑什么非得幫著這些河工討要工錢
“這有什么不明白的他們這是給河工找點事做，不叫他們跟到黃岡去礙事，黃岡那里的活自然有黃岡的河工來做，這些廣濟的河工便給他們一些盼頭和賺頭，留在本地修路，不必走那么遠，飯照樣吃飽，他們也就不想著去黃岡了。不然的話，這些河工不想回家去，在縣里鬧起事來，你們吃得消”
見有人想說話，王司吏一指他，威嚴道，“可別想著挑撥離間，叫河工對水利隊作亂，這些河工現在個個知書達禮，又有厲害人物帶著，可是齊心協力得很，想要把他們當槍使，就怕你們自家被拽到泥潭里去了我可是把話撂在這里了，老大人們，佘隊長已經和河工們商議好工錢了，也都知道工錢是誰家出的，這要是誰家不肯出哼，廣濟兩處工地，河工湊在一起，上千人是有的”
“那都是精壯能干苦活的漢子，又吃了兩個月的飽飯，渾身都是力氣，受了買活軍兩個月的操練，都聰明起來了，紀律比衛所兵嚴明百倍買活軍和他們都說好的，掃盲班畢業的，二十五文一天，沒畢業的二十文一天，管兩頓飽飯米他們出了，錢也是他們定下的。鄉親們也都是情愿，雖然拿到手的錢少了，可能為家鄉修路，這點利舍了也就舍了”
“俗話說得好，花花轎子人人抬，人家給臉，咱們得接住才行，真要是給臉不要臉的縣父母聽了都要搖頭，到時候滋生出什么亂子來，老父母大不了就投了買活軍去，他多少個同年都在買地當官了。”王司吏一只手背拍著另一只手心，滿臉痛心疾首的樣子，“吃虧的會是誰還不是諸位老大人”
這一席話，說得眾人都是滿臉死灰，慘然無語，半點沒有講價的心思了道理都被點透了，想要再蒙混，萬萬不能。王司吏說得也沒錯，從前這些富貴人家，對抗亂民也就是那么三板斧，第一結團自保，第二請縣衙出面，第三聯絡附近衛所出手，可這老三招，最多對付一下零星亂黨，那都是被逼得活不下去的農戶，本身人數少、營養差不說，腦子也糊涂，和如今這些河工根本不可同日而語。這些河工光人數擺在這里，那就不是城門卒能對付得了的，真要鬧亂起來，恐怕除了江城水師之外，沒人能鎮壓得住