沒了水匪，又有買活軍的商船可以買票乘坐，對一般的商家來說自然是好事，但岳老二這樣的鏢師那就沒有活了，不過，這些人本就見多識廣，乘勢就轉行各尋生路的都有，像岳老二這樣回家務農的倒是少數。岳老二卻也是無法他母親在家，離不開人照顧，便是為了這個牽絆，他連遠鏢都不走，現在更談不上東去投買了。所幸這幾年，氣候又好了些，收成還算不錯，他母親的病也還不算太差，總之每個月藥吃著，還能吊住一口氣，死還死不了的。
像他這樣的人，雖然眼下務農，但不能單純地以農民來看待，在村子里、親族之中也都是有威望的，這一次岳家村的人能攬住了河工的差使，也是岳老二一力主張，讓他們盡早到江邊來為買活軍做事“總之是不會虧的”
有他的教導，岳老雖不說學富五車，但五百個字還是認得的，身子也還算健壯，有些武藝在身，至于說加減乘除這簡單的算數，也難不倒他。這次出來做工，其余鄉民自然就奉他做了個首領，便連水利隊的人也是另眼相待要不說買活軍喜歡武書生呢其實便是放在鄉里，鄉民也是喜歡的，畢竟，武書生又能干活又有腦子，別看只認得那么幾百個字，但認得字，就至少是看過一些書，養成一個遇事愛思考的習慣，那就要比其余鄉民更有遠見，都說這書是越讀越有的，聰明的人會越來越聰明，可不就是這個道理了
若是打小沒有認字，平時也不算伶俐的那些人，一開始是根本沒有抱著最終認字的希望，只是想著湊湊熱鬧的他們也確實學不進去，連集中精神聽懂都難，那些字母和會跳舞一樣的，在眼前扭來扭去，剛學會了怎么發音，一轉頭，字母又不知道鉆到哪里去了，當真是見面不識，再見面了還是認不出來。
識字班的老師，倒是不會不耐煩，一樣的課程每天都在教，但他們自己不好意思，也是學學就灰心了，那之后雖然也來聽課，但不過是為了聽說書一般，聽老師講講報紙，再跟著看看地理課上的畫面，不肯再坐到老師跟前去那是可能被提問的位置，他們這樣的腦袋，本就不配讀書認字的，自己知道遮遮丑也就罷了，還要到前頭去顯眼，那多丟人一開始教拼音，他們或者散去休息，或者徑自去干活，并不會留在當地自取其辱，討這個沒趣。
可是今日，有了要去黃岡的愿景在，于岳老的鼓動之下，大家也都覺得，學不學得會，至少要拿出個態度來他們也已經知道了，這態度在買活軍眼中也是很要緊的。因此，到了教拼音這一堂課時，非但沒有散去，還個個強打精神，顯示出專心學習的樣子來。
還真別說也不知道為什么，是因為飽飯吃了有一個多月呢，還是因為這陣子，夾雜在讀報課和地圖課之中，多少也學會了一些拼音呢，擱下許久之后，這一次再學，居然有一種從容的感覺，原本怎么也沒法記住的字母，這么一搞，居然輕而易舉地復述出來了，一堂課下來，眾人至少都學會了七八個聲母，五六個韻母，并且可以自如地使用，指著工地這里張貼的告示，一一二二竟能拼讀出來
而且，這樣的現象并非特例，在這幫河工里非常普遍，十成里八成都是如此，大家又驚又喜，彼此互相詢問驗證，一時間竟然連催岳老去和水利隊的大人搭話都忘記了，你一言我一語，都是在探討著此事的緣由有人說是因為買活軍的飯都是用仙水煮的，能讓人開智長壽，也有人認定了這是和買活軍多做接觸的結果
六姐真神論又一次被抬了出來，又一次毫無新意地大受歡迎，根本就沒人反對，倘若有人既然膽敢反對的話，那大家就要問他們了那你說吧，這是為什么，這么多人，本來笨得和牲畜一般的，他們自己都知道，腦子石頭做的，除了種地挑擔什么也不會，過來做了一個多月的活，忽然間，拼音也會了，算數也會做了，你就說說，不是因為神力，這是因為什么