“當然，最開始我們還沒想開船去，路太遠了，而是在測繪了麻林地，確保我們完成了一次成功的跨洲航行之后，就準備東返了，兩個隊長經過商議，打算派出一支隊伍，試著能不能先進紅海，在金字塔地，找到港口停靠，如果能獲得埃及總督的許可，能取道地中海，在地中海找一艘船往西非走，會更加省時省力，也更好獲得補給。不行的話，便走陸路，那就要艱苦一些了。”
“那可是艱苦得多了”張秀才不由得低聲驚呼起來，“北非多是沙漠，走陸路若是迷途，豈不是有去無回再者來說，一行孤行者，又都是異族面孔，要是沒有使節的保護，也太容易被沿途綠洲的土司抓起來了”
他的手指在地圖上游弋著，給鄭芝鳳指點方位，指示途中大片黃色這是世界上最大的沙漠，當地人就直接叫它大沙漠。大沙漠把北非分成了東西兩片，中間是大片大片的無人區，只有沿著地中海岸有一些城市。東邊是奧斯曼帝國的埃及行省，西邊則是馬里帝國的勢力范圍大部分來自西非的奴隸，都是馬里帝國捕來賣給歐羅巴人的。不過，地理書上對馬里帝國的情況說得也非常少，只說這個帝國和奧斯曼帝國一樣，都信奉星月教，具體的情況，還得要艦隊的人來說。
“不錯，所以能否獲得埃及總督的許可和保護，便成為陸路隊的最大關鍵了，當時我們打算兵分幾路，一部分人留在麻林地，幫助當地人發展農業，互相學習語言，另一部分人東返，還有一艘船北上進紅海好在，我們也享受了華夏先人的遺澤三寶太監一百多年前剛剛來過，他們帶來了禮物、友善和幫助，才剛過去幾代人，他立起的碑還沒有倒，麻林地還有人記得我們這些黑發黑眼的漢人”
說這話的人，是信使船的大副胡三吉，這是后改的名字，一聽就知道他很崇拜三寶太監，胡三吉說到這里，也有些激動，“他們對于烏感恩這些戰奴還有些疑慮，但對漢人還是相當的友好，甚至還有些當年船隊留下來的漢人后裔，對我們更加親熱至于紅海，三寶太監也曾拜訪，我們進入紅海并沒有遇到太大的問題”
沒有想到，三寶太監的傳說在華夏早已淡去了影響，但在萬里之外的非洲，還有人迄今傳誦，大家也不由得一陣唏噓，至于說麻林地的土著提防烏感恩，這話初聽有點荒唐，但仔細想想又完全在情理之中了歐羅巴人劫掠沿岸的黑人村落，擄掠奴隸，這肯定是有的，但不代表他們所有的奴隸都是這么得來的。
畢竟黑人也不傻，即便開始不知道，幾次之后，見到船來他們也會跑啊。對于長期交往來說，貿易總是勝過直接搶劫，這是絕對的定律就好像華夏人從占城出去，和周圍的港口做生意，他們為的是賺錢，但比起直接去村子里搶劫，是不是和其余港口的大商家大地主做買賣，更能細水長流呢
如果把人當做是商品，這種邏輯就非常順滑了，歐羅巴人想要黑奴，可以直接找港口這些發達地區的土司去買么，土司們又為什么不做這個生意呢比起把敵人血祭，還不如賣掉好處更多些，對于麻林地這樣比較靠近星月教，比較開化的小國來說，把戰俘、不服從管理的野人賣掉，其實是比直接血祭更開化的選擇，血祭了沒有好處，還白白地殺害了生命，但把他們賣掉，不但自己得到了歐羅巴人的好商品，這些生命也有了去別處延續的可能，這樣難道不好嗎
當然了，當這些被賣掉的人回到故地的時候，就有點尷尬了，非洲老鄉載歌載舞，迎接黑奴歸來的畫面，實在是過于天真的想象，事實是，麻林地的土著，寧可熱情地接待漢人客人，也不會對這些黑人自由民敞開心扉，他們是冷漠而又提防的，還帶了一絲歧視。