確實，科爾沁和建州緊鄰，好處還是很多的，十分突出的一點，就是建州的耕地多，糧食因此很好獲得，也讓科爾沁牧民的食譜，比察哈爾、喀爾喀這些純粹的草原要更豐盛。
瓶子把自己懷里的勒特條掏出來送給孩子們吃，老額涅格高興地領受了，轉頭給他們煮風干的灌血腸吃這是春天，不動刀，羊群經過一冬的休憩，母羊懷里都揣著崽子，正是增加數量的時候，該殺的羊入冬以前都殺完了，因此，雖然遇到了難得的客人，卻也不會殺羊。
“科爾沁的日子過得怎么樣”
就算是交戰的雙方，牧民見到了遠來的客人，只要不是奸細，一樣會很熱情，主客雙方友好，算是草原上約定俗成的規矩，因為在草原上，人和人彼此遇到實在是太難了，見到了就是緣分，坐在一起喝著奶茶和馬奶酒，訴說著兩邊的新鮮事兒，就已經是難得的享受了，如果像是瓶子一行人，還帶了唱詩人的話，那更不必說了，這簡直就是節日
孩子們一聽到馬頭琴的聲音起來，高興得都快瘋了，在賽因身邊轉著圈圈，口中荒腔走板地跟著他一起哼著長調，如癡如醉地聽著他說的英雄故事。烏云其其格也在一邊摻和，滿珠習禮和男主人湊在一起抽旱煙，瓶子便裝著很老成的樣子，扮演起了從前都是母親擔任的主母角色，和帳篷里的老額涅格聊起了閑篇，“去年起了白災，春天又突然下了大雨，草剛返青，又冷了下去，凍死了好些小羊羔，有些部落的日子過得艱難”
“我們這里也是一樣。”
老額涅格嘖嘖地嘆息著，抬起手里的長針，熟練地在頭發上抿了幾下，又稍微扎進頭發里，撓了撓頭皮的癢處，這才放下來繼續編織，“也是先下了大雨，暖和得就像是夏天，我們家的巴布爾沒有耐心，就想給羊剪毛，我說，傻兒子，聽老媽媽的話，凡事不要著急，按照日歷上的寫法來，現在還不到剪羊毛的時間，剪得太早，羊兒會凍死”
剪羊毛，這不是什么稀奇的事情，但一般科爾沁一年只剪一次羊毛，多是在夏天，幫助羊群散熱，剪下來的羊毛可以做氈席但老額涅格手上的長針，她在編織的東西，瓶子就有點看不懂了，還有老額涅格的話里，有兩個音節是她不明白的。“日歷，那是什么東西”
“啊瞧我”
老祖母拍了一下自己的腦門，立刻站起身來，扭動著圓滾滾的腰身，喜氣洋洋地走到西側，從木柜北角上托了一個馬口鐵的盤子過來，上頭是一個厚厚的本子，已經撕去了不少頁，留下了一疊薄薄的紙茬子，這本子串在鐵底座上，上頭是紅色的文字，兩個大大的文字下頭，是細小一些的文字老祖母指著這些文字，一個個地解釋給瓶子聽，“這里寫的是日期，今天是幾月幾號，下頭寫的是提醒，你看。”
她把日歷翻到了一個特別的頁數上，從側面就可以看出，這一疊紙張都染成了淡紅色，和其余日期有顯著的區分，“從這一天起，往后十天都是剪羊毛的好日子，剪了羊毛，在水邊又洗又曬，再過一個月這時候到盟帳去，商人就來收羊毛了賣了羊毛，買回毛線”
額涅格指了指手邊的兩根長針，還有它串起來的東西，“再過幾個月，又是收羊毛的日子，毛線變成了毛衣，可以自己穿，也可以賣給商人，好牧民的日子就這樣慢慢富裕起來啦，靠著日歷的指點，我們就不會誤了時日，不用看星星，看月亮，看著日歷，也知道什么時候該往盟帳去了。”
所謂的盟帳，一般都是近處的臺吉們會盟的地方，也是牧民們集會和節慶之處在額涅格的話里，瓶子聽得懂的也就只有這些了，她不由得沉默了下來這是她第一次遇到科爾沁之外的同族人，從科爾沁出來，走了三天，日子就和科爾沁有這么大的不同了么