不論如何，書在南洋的確不是什么常見的東西，要比在華夏難以獲取得多了，買活軍衙門只能把力氣用在保證報紙和識字教材流通上，其余的書本就暫且只能放松些，而一旦沒有政策的壓力，海商根本沒有販書的動力同樣的重量，用來運送工業品能賺更多，印刷品又沉又不容易保持品相，銷路還不算很廣，何必廢這個力氣呢
范老實對于書在南洋的珍貴，還沒有太多的了解，隨著棕櫚果采收逐漸進入尾聲，他和妻子倒是開始準備要進城一趟了范家有三個孩子，最小的才六歲，按照傳統的看法還不到開蒙的年紀，但在虔誠的苦修之下，居然也已經學會了全部拼音，甚至會背九九乘法表了，這就是在老家，也是聰穎的表現，在南洋這里，便更是出類拔萃。所以張阿定把他們一家都報上去了，同時也鼓勵另外兩戶新移民的成人也去報考掃盲班畢業考試，“如果考過了，你們的工錢一天還能再漲五文，一個月也是一百五，不小的漲幅呢”
在南洋這里，物價、收入，和華夏本土是有相當不同的，呈現出和特產強烈的相關性只要是本地有出產的東西，價格都要比在華夏本土更便宜，最典型的就是大米和白糖，此外，棕櫚原油的價格也十分便宜，可以說，如果能適應原油那股子特別的味道的話，那每天都吃油汪汪的炒菜，對一般家庭也不是什么負擔。
至于收入呢，活死人下南洋，最低工資是三十文一日，這比在華夏本土要多了五文錢，而罪民這里，他們沒有通過掃盲班考試，所以是一十五文錢一日，最低的價錢，通過了則也是三十文一日這是個行情價，一般的崗位差別都不會太大，當然了，根據和占城港距離的遠近，待遇上也還是有區別的。
比如距離遠一些，工人不能時常進城的林場、農場，會給雇工發一些福利，減少他們在日常生活上的開銷，或者會增設一些崗位，比如說，一些地理位置較好的林場，他們是不付給幫忙做飯的小雜工酬勞的，只是包餐而已，因為工人可以白吃飯，但家眷總不能跟著白吃吧，你做點活就算是抵飯錢了，但在遠一點的林場，幫做飯就也給十文、一十文一日的酬勞，這樣可以留住工人，不叫他們總想著往靠城近一些的林場跑。
范老實所在的林場，如果只是幫做飯，也是沒有錢的，但如果夫妻兩人都做工的話，孩子就沒人看了，所以不少林工家還是比較傳統的男人做工，女人幫襯的模式，女眷除了個別力氣很大的之外，便是幫著做飯，看看孩子，順便種種自家在林地邊緣開辟出來的菜地這工作量和在老家比其實要輕省很多，因為南洋的百姓并不自己織布，也就少去了男耕女織中，由女人承擔的繁重勞動織布。
這樣算下來，范家一個月的收入是七百五十文，包飯，一家五口平時要用錢的地方也不多，說起來日子和老家比真不算是苦的，如果通過掃盲班考試，那就能漲到九百文一個月一個月就算花銷兩百文好了，牛車上買些東西，足足夠，剩下七百文也能存起來，一年就是七兩銀子，按照現在占城港的物價，三年就能在港口新城買一個小小的院子
當然了，買了小院子，家里人搬到城里去住之后，又該如何掙錢，這暫時還是很模糊的事情。因為范老實一家人既沒有做過生意，也不會經營飲食檔口，而要說在城邊做自耕農呢那就想太多了，在南洋這里，漢人是不可能去做自耕農的，普遍是以農場的形式抱團經營，這里除了歉收的風險大之外，還有最重要的一點就是漢人需要時常面對野獸和土人的騷擾，單打獨斗就只有被欺負的份兒，再說南洋這里的農業，很多時候是用機器來幫忙的，單個的農家上哪租賃這些機器去