楓葉城，又常被稱作楓葉國，因為這座城太大了，近千萬人口，輻射周邊地區，堪稱巨無霸。
養活這樣一座巨無霸城池，少不了得天獨厚的地理條件，楓葉城有著千里沃野，還有一條半環繞的大江，風調雨順，四季如春，沒有極端的大旱大寒氣候，此外就是龐大的工業和貿易規模。然而，依然擺脫不了歷史的陷阱，貧富差距的擴大，貧者愈貧，富者愈富。
富者魚肉腐臭，貧者食不果腹。
任家府邸，前院，鞭子抽打肉體的聲音與慘叫聲幾乎同時響起，一墻之隔就是街道，行人聽了之后，臉色一變，趕緊加快腳步匆匆而過，頭也不敢回。就是苦了附近做擺攤的商販，走也不是，聽也不是，苦著臉，卻不敢說什么。
數千個佃戶、雇戶睜著大大的眼睛，看著吊著的張小乙，已經遍體鱗傷了，可是，護院并不住手，依然一鞭子一鞭子抽打在張小乙的身上，每一鞭子下去，張小乙的身上就多了一條血痕，本就破爛的衣服早已經無法蔽體。
佃戶、雇戶們心中不忍，卻誰也不敢閉著眼睛，因為任老爺就在邊上，如果被他發現有人流露出可憐的表情，那么吊在繩子上的人將會多一個。張小乙的慘叫聲越來越弱，鮮血順著身體流下，地面上點點滴滴的紅色。他的妻女跪在任老爺的身前磕頭求饒，任老爺看都不看她們一眼。
“爹，要不，讓我試一試？”剛剛從鏡湖書院回來的任少君于心不忍，張小乙是他小時候的玩伴。
“也好。”任老爺看了兒子一眼，放下茶杯，他也想看看兒子處理事情的能力，這樣才能放心把家業交給他。
“住手！”任少君走到吊架
“是少爺！”護院趕緊停下，恭敬行禮，少爺可是能進入鏡湖書院的人，整個楓葉城，能進入鏡湖書院的人也不過百人，那是莫大的榮譽。
“小乙，還記得我嗎？”任少君看著與自己同齡的張小乙一張臉滄桑得如同中年人，心中莫名的傷感。
“少君少爺！”陷入半昏迷的張小乙勉強睜開眼睛，看清楚任少君的臉，露出一個溫暖的笑容。
“你……為什么要逃走，是受到了什么人的脅迫還是欺負，你可以跟我說，我為你做主。”任少君又是一陣難過，一聲‘少爺’如同一把剪刀，把兩個人之間的友誼剪斷了，小時候張小乙是叫他少君的。
“沒有，是我自己要走的。”張小乙搖搖頭。
“為什么你要這樣做，是有什么苦衷嗎？你告訴我，我向我爹求情。”任少君道。
“少爺，你是個好人，這件事你就不要管了，我是咎由自取，怨不得旁人。”張小乙還是搖頭。
“小乙，你這樣會被打死的，你不自己想想，難道不為你的妻女想想嗎？如果你死了，她們怎么辦？你只要說出主使者是誰，我保證你不會有事。”任少君道。