“陛下覺得好笑，似乎是因為鮑里斯閣下和冬妮婭勛爵小題大做，把很簡單的一件事搞復雜了。”
康蒂撫摸著長辮子，努力回憶從導師那里聽來的只言片語。
“陛下笑過以后，對參加御前會議的大臣們說，胡楊村的祭神儀式，只不過是當地侏儒一族的傳統風俗，并非什么邪教活動，主祭人蒂圖巴也不是什么陰險歹毒的巫婆，起碼主觀上沒有謀害村中女童的意圖。”
“陛下還說，所謂的‘胡楊村巫術案’，從頭到尾就是一個基于偏見與猜疑的誤會，內閣群臣為此爭吵純屬小題大做，還讓人轉告胡楊村的駐村牧師和治安官，立刻釋放蒂圖巴等人，公開向她們道歉，恢復人家的名譽，年輕人在鄉村工作要注意方式方法，克服偏見，別再犯這種自以為是的錯誤。”
“大牧首閣下無法認同陛下的裁決，但是他老人家總不至于跟陛下對著干，抱怨了兩句就不再堅持己見。”
“冬妮婭勛爵贊同陛下對侏儒一族風俗傳統秉承的寬容態度，但是當下一個議題開始討論圣火癥的根源時，她也忍不住與陛下發生了爭執。”
“冬妮婭勛爵怎么看待圣火癥？”喬安問康蒂。
“她認為圣火癥是一種超自然傳染病，很可能是病毒感染所致，陛下卻堅持認為……圣火癥其實就是食物中毒。”
“冬妮婭勛爵的看法與學術界的主流觀點一致，至于陛下的觀點……”喬安撓了撓頭，“圣火癥是食物中毒？這個說法……還挺新鮮的。”
“天知道陛下為何會有這種奇葩的念頭！”康蒂聳肩攤手，“常見的食物中毒病例，無非誤食**食品或者野生菌菇所致，不太可能使成千上萬生活在不同地區的人們在同一時期中毒。”
“的確，就拿今年這次圣火癥大爆發來說，從南到北，從東到西，遠東各地均有病例，各地患者總不會約好一起服用毒物，怎么看都不像食物中毒。”
喬安捧著咖啡，思索著自言自語。
“不過話說回來，陛下也不是那種出言輕率的人，既然他斷定圣火癥的本質就是食物中毒，想必有充足的理由。”
“問題在于，陛下也說不出什么令人信服的理由啊……或許這就是命運女神的啟示吧？”
康蒂搖頭苦笑。
“哪怕是神啟也好，既然陛下堅持認為圣火癥的根源是中毒，那么毒素的來源又是什么？”喬安追問道。
“在御前會議上，冬妮婭勛爵也向陛下提出過這個問題，陛下說，毒素很可能來自……麥角。”康蒂輕聲回答。
……