隔天一大早，天都還沒亮，張晚顰圍著背上背簍的高朗和趙彥，還在千叮嚀萬囑咐：要去找什么鋪子，見了掌柜的怎么說，怎么討價還價，怎么以進為退，跟人談判要注意什么，諸如此類……
昨天晚上吃晚飯開始，她就已經在跟趙彥兩人念這些話了，她此刻感覺自己比哪個時候都痛恨自己這個身體的弱小。
高朗和趙彥去了縣城，今天的算術課男生們就安排自習了。余閔涵在黑板上給他們留了作業，叫他們自己練習，就去了女生教室。
張晚顰今天沒心思上課，她讓周婷去，自己拿了個凳子，坐在水槽邊拿著根木棍下意識地敲敲打打，明明知道趙彥他們倆要到晚上才能回來，還是一有點動靜就往院子門口看。
…………
孟萬喜每天巳正就出了家門，照舊在胡同口的攤子喝一碗濃白滾熱的羊湯，再來兩個芝麻燒餅下肚，大冬天的真舒坦，身上都微微地有了毛毛汗。
胡同口的徐大娘，就是靠著冬天賣羊湯，夏天賣冰雪涼水，養大了兩個兒子。
孟萬喜吃完就往隔了兩條街的鋪子走去。
鋪子后邊帶著的小院子里，東西廂和一排罩房大半做了倉庫，剩下的就住幾個伙計跟守夜的，還留了兩間做客房，留著預備總號抽查賬目的時候來人住住。
永隆號每年不定時不定地方地抽查各分號的經營情況，這還是太太在世的時候就立的規矩。
孟萬喜自從大閨女去給小姐做陪嫁丫頭卻做成了姨娘的那天，他就自請從總號回到老家開陽縣的分號，做了個二掌柜，至今已經有五六年了。
他深覺得對不住太太，和他看著長大的小姐，就算閨女是姑爺硬占了身子做的姨娘，就算是小姐主動把閨女抬成的姨娘，他跟老伴還是覺得沒臉見小姐，求了七八次，才把總號大掌柜的職位辭了。
帶著婆娘和小兒子回到開陽，因鋪子還住著伙計，不方便住他一家，就在離鋪子不遠的地方賃了座小院落腳，他每天早上慢慢走上個一炷香的功夫就可以到鋪子。
雖然是個二掌柜，但是大掌柜一直沒指派過來，他明白是小姐的意思，不想讓人覺得他失勢了趁機踩他，雖然他不怕也不在乎。
正不疾不徐地走著，跟遇到的熟人打招呼，轉頭來了兩個問路的拱手把他攔住了：
“這位爺，跟您打聽一下，這永隆號怎么走？”高朗和趙彥兩個急行軍的速度，早上六點就出發，不到十點就到了縣城，走得身上熱騰騰的冒著霧似的白氣。
一進城門就打聽了，知道永隆號是縣城里最大的雜貨鋪，本錢厚，貨品多，就一路問了過來。
孟萬喜打量著這兩個人，看他們背著兩個背簍，以為是鄉下來縣城買東西的，再小的生意也是生意，不欺客是他們商號的伙計都必須做到的。
他笑著招呼道“巧了，我就是在永隆號做事的，就前面不遠，倆位小哥隨我來。”
“哎呦，那我們運氣真好，剛好問到您這兒，請問你們掌柜的在不在啊？”趙彥聽到他說是在永隆號做事的，覺得今天運氣真不錯。
“你們找掌柜的有啥事？”孟萬喜疑惑的在腦子里搜了一下，對這兩個小哥好像沒什么印象。
“我們是找掌柜的談點生意，您能引見一下嗎？”趙彥怕孟萬喜誤會，連忙解釋。
孟萬喜點點頭，把高朗和趙彥帶進了永隆號。