各說各話，月兒對練防身術不當回事，誰料第二天天蒙蒙亮，她就被四爺強拉了起來。
她百般不愿，但十幾分鐘后，人已經站在公館東邊的跨院里了。
所謂防身術，其實并非要教月兒練功夫，而是因材施教，開展安全教育，首先四爺讓她挖掘她天生就有的‘泥鰍功’，月兒自小鬼馬精靈，滑溜似泥鰍，四爺常常嘲諷說她生來自帶泥鰍功，遇到敵人只要把這個功夫發揮好，便也是有脫身可能的；其次是練槍法，泥鰍功不管用，那就開槍，月兒年歲小，悟性高，只要別像編籠子那么不開竅，槍法練個一年半載就會小成。這一點同時可以鍛煉她的膽識，她一直害怕大響聲，開槍首先要治的就是她的膽小病。然而不論泥鰍功還是槍法，都只能撐一時，最后脫不了還是一個‘跑’字，所以，學堂讓女學生練跑步沒錯，四爺也要讓月兒跑起來，甚至飛起來。
晨曦微微，苦櫧樹的樹冠下坐著四爺和白貓和狗，監督月兒跑步。
三圈跑下來，月兒不困了，身體也活動開了，訓練真正開始。
月兒這才發現，四爺原來只睡到三點就起來布置這座跨院，已經開辟了空曠的場地，上面放著一溜空酒瓶。
那日在皮家門口，月兒一槍開在了房檐上，四爺聽后就說她槍法膿包，這要是真遇到歹人，不知道能不能打到歹人的腳后跟。
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四爺拿過槍來，打中了前方的酒瓶，又遞給月兒。
“照我剛才的樣子，提氣、凝神，舉槍，專注瞄準。”
月兒跟著四爺的指令一一做來，砰的一槍，子彈歪到姥姥家去了。
“再來！”
這次開了三槍，總算有一個打中了。
“再來！”
可月兒的胳膊已經酸了，她舉了半天，控制不住的發抖，怎么也瞄不準。
“酸！”月兒委屈道。
然而四爺嚴厲的很，槍拿不穩，那就是臂力差，得專門訓練。于是射擊訓練暫停，改為舉啞鈴。
“先舉三百個，明天加到六百，后天一千。”
月兒簡直要懷疑是不是皮二臨走前跟四爺告了她的惡狀，才讓四爺對自己如此心狠。她不知道的是，在經歷了母親遇害又被群狼環伺，四爺明白危險已然迫近。在之后的日子里，他必須全力以赴應對一切。倘若某一天，自己再也不能保全月兒，那月兒能依靠的便只有她自己。
天天練，日日練，月兒起初怨聲載道，漸漸的卻也習以為常，尤其當發現體能大有改觀后，竟也頗為暗喜。
只是，這段日子四爺看似平靜，但她還是看出，四爺的臉色不及從前，煙癮也異外大起來。
戎家的總管閔東床通常是少來這所外宅的，近段時間卻來的勤，每次來都鉆進四爺書房半天不出來，也不知商量什么，來去都是憂心忡忡。
月兒隱隱覺得要發生什么，但她無暇探究，父親突然染疾，她日日散學都要回去探望一趟，連調查茹曉棠的事都暫時擱淺了。
然而茹曉棠卻也沒有徹底跟她斷了聯系，七月七是月兒生辰，她竟還記得真，這日下午送了小禮物來，因四爺在家，小坐片刻便推說有事告辭。
茹曉棠去后，四爺叫月兒換衣服，講好今天去飯館晚餐，餐前要去照相館子拍照，早要出發的，竟好一陣耽擱，先是林家姆媽遣阿緒送來現蒸的壽桃，后又茹曉棠造訪，直拖了兩小時不能成行。
四爺近日忙得神龍見首不見尾的，能抽出空閑給她過生日也是難得。
月兒挑了件青綢泛綠意的旗袍，四爺嫌素，拔了件冰光細絲旗袍叫她穿。
明晃晃的，乃至胸那里愈發彰顯、乳線愈發脫跳，倒是圓圓的衣領服服帖帖，象兩只小手，輕輕地捧著柔膩的頸子。
四爺很喜歡，夾著雪茄沒有走開，一直看她將碎鉆鑲藍寶石的耳釘戴上，又打開蜜棗大小的香水瓶，蘸一些香水到耳垂背后，輕輕掃開，一縷沁涼的白蘭花的香氣氤氳而生，然后松松綰了綰烏云，便了了。
雖然臉上淡妝未施，卻光彩照人，兩片唇瓣不雕自飾，嬌紅欲滴，光著白膩的手臂，挽過銀色的漆皮玻璃手包，踩上銀色的高跟鞋，哪里還有少女的樣子，通是一個少奶奶派頭。但腰還是少女的軟腰，從四爺面前過去時，甚如一條軟龍游了開去，在四爺心頭的水面蕩起層層漣漪。