與二月里安之遠帶著學生們去考縣試一般，此次他帶著安靖與另一名學生前往府城，亦是將學堂里的學生們交給了成季柏看管。
一回生二回熟，有過一次經歷，成季柏這次也不再多做謙虛，直接便應承下來。
要有秀才的功名，須得歷經縣試、府試與院試三場童生試，只有院試過了，才能博得個秀才的功名，不再是一介白身。
府試既得先過了縣試才能考，自是比縣試更難幾分的，盡管如此，府城的學子也是不少。
考棚外，看著擁擠的人潮，安之遠教導兩個學生：“你們可看見了？考府試的人如此之多，府城的學子更是不少，你們也不必憂心，只管放松了去考。僥幸過了，那自然最好，即便是不過，也不要失落氣餒，只把這回當做是一次歷練。”
另一名學生姓馬，乃是家中老大，比成季柏年歲還大些，如今已到了弱冠之年，聞言，馬大郎笑道：“先生只管放心，學生只縣試便考了四五次，又如何能覺得自己一次便能考過府試？”
安之遠哈哈笑道：“倒也不必妄自菲薄。說不得，你作的文章便合了考官的眼呢。”
三人說笑兩句，見前頭的考生已排好了隊準備入場，三人也不再多言，排在隊伍后頭，往考棚一點點靠近。
……
各縣的學子們陸陸續續回返，與第一場相比，最后一場只剩了稍稍一部分人，等府試考罷，安之遠三人才帶著失落與歡喜回了三泉鎮。
已有二十的馬大郎果然沒考過，他早便做好了不過的準備。于他而言，不過是一場縣試，他考了五次才得過，雖說多的是五六十的人還在考縣試，他不過二十歲便過了，也算得上是有天分。
可馬大郎深知，自己便是有天分，也不過只有很少一點，他早做好了自己府試不過的打算，見榜上果真沒有自己的名字，他雖有些失落，卻也未曾出乎他的意料。
出人意料的是安靖。
安靖如今連十五都不到，就連縣試，今年亦是第一次考，可他卻能以前五的好成績過了縣試，本次府試，他雖說是掛在尾巴尖兒上，卻也是過了府試！
就連安靖自己也未想到，自己竟能僥幸過了府試。
看著榜上的名字，安之遠笑著拍了拍安靖的肩膀，“倒是個意外之喜。”
安靖是他的兒子，但安之遠卻也沒想到安靖小小年紀，頭一次考府試便能得過，這雖是個好消息，但顧忌著還有沒過的馬大郎在，他便也沒有太過欣喜。
馬大郎笑道：“恭喜先生，小學弟如此年幼，讀書卻著實有天分。”
安之遠捋著胡子笑了起來，“阿靖，這回府試過了，院試你可要一試？”
安靖摸著腦袋，臉上還有些茫然，“不了。府試我都是擦著邊兒才過的，便是去考院試，也定然會落榜。還不如剩下這些錢，留到下次再考。”
見他并未被此次意外過了府試的消息沖昏了頭腦，安之遠才滿意地頷首，“那你便等下回吧。”
安靖彎著眼睛笑起來，“姐夫是考這次院試的，姐夫定然能過的。”
他提起成季柏來，馬大郎也笑著點頭，“季柏定然能過！”
他與成季柏乃是同輩，同輩之間，本該互稱表字，但成季柏還未取字，學堂的同窗便都先叫著他名字。
倒是安之遠很是冷靜，“科舉一事，誰也說不準，還是等他真考過了再說吧。”
他如此說，安靖與馬大郎便也收斂了情緒，不再多言。