在米萊狄這樣歲數的少年人眼中，一年船期聽上去漫長得簡直無邊無際。與刀明克的決斗、遇上“混沌之淚”好像還是昨天的事，然而只是一扭頭的工夫，她卻恍然發現，自己在海上已經航行了六七個月，不知不覺大半年都過去了。
這大半年里，米萊狄覺得自己好像把別人一輩子的險都歷完了。
他們不止與海浪搏斗，從蠻人的毒矛下逃出生天；眾人還在假港口中上過當，差點把貨交給了一群形跡可疑的大胡子。有一次夜半時分，夜城堡號上爬進了蛇一般滑溜溜的許多長海怪，卷著好幾個睡夢中的人就往船底拖；還有一次在暴風雨中，他們救下了一艘差點遇難的海船，結果發現對方是好久沒開張的海盜。至于淡水機壞了、食物被沖走了、全體船員不慎吃了會產生幻覺的海菇……簡直都算不上是大事了。
如今的米萊狄，長高了好幾公分，比尋常男人還高半個頭；她渾身肌肉緊實堅硬、蓬勃有力，早褪去了在海都時的那一層柔軟。她的皮膚被曬過后，就像浸飽了蜂蜜，在太陽下閃爍起了甜褐色的光澤；有時從鏡前走過，她都會因為倒影吃一驚：原來鏡中那一個流暢有力的影子，竟然是自己。
如果伊丹看見了此刻的米萊狄，大概會微笑起來吧？
不過，或許不能說是“此刻”。
因為此時此刻的米萊狄，正處于一個媽媽若是看見了不可能笑出來的處境中。
“路冉舟，”她正小聲抱怨道：“要不是你跟我們一起航行了大半年，我簡直要以為你跟他們是一伙來的了。你說，我們怎么辦？”
過去大半年里，早已與她成為親近好友的船長，此刻掛在一邊，不尷不尬地清了清嗓子。
他似乎反手想摸身后的繩網，動作卻振動了身上的繩索，又恰好被夜風一推，他頓時在空中搖搖晃晃起來，附近同樣被掛在繩網上的米萊狄與其他船員，連帶著也一起前搖后擺，好幾個人都發出了低低的驚呼。
他們好像蛛網里被捕的獵物，就等著蜘蛛過來了。
從海船上拆下來的幾根高大桅桿，形成了支撐桿。它們就像巨大的毛衣針，在“毛衣針”之間鋪開的繩網，也像是織得疏疏松松的一塊毛衣料。此刻的繩網上，在繩與繩相纏的地方，往往還綁著一個夜城堡號的船員，僅被幾根細繩子固定在十幾米高的空中。
他們已經被吊了好幾分鐘了。
每根繩索都僅有一指粗，脆弱纖巧得令人擔心，卻吊起了七八個人的重量，其中還有刀明克這樣的大塊頭；半空中沒有著力處，就算他們解開繩索，也無處落腳——繩網并不挨地，若要從十幾米的空中掉下去，還不得摔斷腿？
最叫米萊狄氣不打一處來的是，他們身上的繩索，是路冉舟讓他們在幾分鐘以前自己給自己捆上的。
“我看大家辛苦了大半年，都值得放個假……”路冉舟又咳了一聲，說：“誰能想到會發生這樣的事呢？”
兩天以前，夜城堡號帶著即將休假的歡欣雀躍，停泊在一個名叫“十撲郡”的小城港口里。城雖小，夜城堡號船員們還是在十撲郡度過了愉快的兩天假期，美食美酒、游玩休息自然不在話下；第三天該啟航離開時，他們發現港口多了一艘游蕩馬戲團的船。
米萊狄也沒想到，路冉舟比她大八歲，卻還像個孩子一樣，剛一瞧見游蕩馬戲團，當場就給全員多放了一晚假。
據說它們之所以被稱為游蕩馬戲團，是因為這種結合了馬戲和嘉年華的船，一年四季都在海上到處航行。
夏天時它們走得遠，能觸及長安與海都；冬天時就在暖洋帶上的各個島嶼城鎮之間徘徊，帶著號稱剛剛捉捕到的奇珍異獸，和聳人聽聞、新奇可疑的各式節目游戲，走到哪兒，就在哪兒進行為期幾天的娛樂和表演。