周窈棠聽了，鼻頭一酸，憋了一整日的委屈在此刻如潰堤蟻穴般釋放出來，帶著些許哭腔反問道：“我都瞧見了，你當時看起來可不是不請愿的樣子！”
赫連桓嘆了口氣，放開了箍著周窈棠的手，又將她的臉捧起，一字一句地對她說道：“我總是要做給外人瞧的。你也應當明白我的心意，棠兒，除了你，我自是誰也不愿——”
未待赫連桓表明完自己的心跡，周窈棠便趕忙將食指放在了他的唇邊，“噓——小心隔墻有耳。我，我都明白的......只是如今，你已被賜婚了......”
周窈棠說著，雙頰早已變得滾燙。
赫連桓搖了搖頭，“不，我不愿娶一個不愛的女人為妻。我只想要你，只有你才是我屬意的正妃人選！”
周窈棠大驚失色道：“桓王哥哥，你瘋啦？皇上已經下旨賜婚了，難道你要抗旨？就為了娶我這樣的女子，你教天下人怎么看？”
赫連桓的眼中閃現著一絲狂熱又悲痛的神色，他堅定道：“為了你抗旨又如何？反正除了你，我誰都不想要！還管旁人怎么看做什么？就因著先前同那葉氏多說了兩句話，皇兄竟故意將她許配給我！棠兒，我只想要你做我的正妃！不如、不如我們今夜就私奔，就算要逃去天涯海角，也總有我們的安身之處——”
周窈棠聞言，即刻拿手捂住了赫連桓的嘴。
“桓王哥哥，江州如今已滿是皇上的眼線了，這樣的形勢怎可容我們這般胡鬧？！棠兒何德何能，你竟甘愿為我犯險......不是我不想，只是你好好想想，就算你我二人躲得了一時，皇上會放過我們嗎，我們如何逃得了一世呢？我便罷了，桓王哥哥，你可是先帝唯一的血脈啊！你怎可如此自私，就因我一人，從此隱姓埋名、浪跡天涯呢？”
“再者，若是你我私奔，不正好給了皇上機會掩蓋自己的行徑，也教他可以將鹽課的事嫁禍到你的頭上，到時候整個桓王府怕是都要......”
周窈棠說到了這里，赫連桓眼中燃著的熾烈火焰瞬間被澆滅了不少，他的眼神黯淡了下來，眸中閃過盈盈淚光。
“是啊，棠兒，你說的對，若是我就這樣不管不顧地走了，不光是王府這么多人，那舅舅一家也危矣......母妃當年，不就也是這般被他們給害死了......”說到了赫連桓多年來隱藏在內心深處的痛楚，他流著淚喃喃自語道：“如今，他們又用同樣逼人就范的法子來拿捏我了......哈哈哈，我的好皇兄，你當真就是不愿放過我啊！”
說著，赫連桓抱著頭痛哭了起來，周窈棠瞧著覺得陣陣心疼，跟著也紅了眼眶。
——憑什么！
——憑什么我要被害得家破人亡、還要任人擺布？
——憑什么那樣殘害手足的豺狼可以坐在那個位子上，肆意地踐踏他人的生命？
這樣想著，周窈棠胸中攢了多日的哀怨終于變成了滿腔的憤懣與恨意，熊熊心火肆意燃燒著。
望著對面痛哭流涕的赫連桓那般無助的模樣，周窈棠的心中忽然涌現了一個十分冒險的想法——既然皇上能派眼線來監視桓王府，那何不以其人之道、還治其人之身？
周窈棠正值復仇心切的時候，所以她心中所想，便是由自己潛藏進皇宮里頭去，替桓王府，也替她自己做一回掩藏在皇帝身邊的暗探。
反正左右都是隱姓埋名，而如今的自己對于仇家來講早就是個死人了。與其坐以待斃，倒不如利用誰也不知曉自己真實身份的這個契機，教殿下幫自己改名換姓，混入皇宮里去直面那個害了自己全家的歹毒皇帝。
宮中多設女官，而自己又正值年齡，周窈棠認為憑借自己多年來對醫書和藥膳的鉆研，混入尚藥局里頭做個小女官倒也不難。日后若能把握住時機，說不定還能由自己親手了結了那禽獸的狗命。
周窈棠對適才自己大膽的想法感到十分興奮，卻也帶了一絲懼怕。
她反復在心里問自己，就憑借一己之力，真的能做到嗎？
但是又轉念一想，如今自己家破人亡，唯一的情絲也被斬斷殆盡，還有什么可畏懼的呢？而剛才既已得知赫連桓也是同樣是歡喜自己的——甚至愿意為了自己放棄一切，周窈棠只覺得就算是百死也應了無遺憾了。
——自己周氏滿門何辜！桓王府何辜！
螳臂且敢當車，蚍蜉若聚在一起也能憾樹，既已被上頭那人強拉入了局，與其做一世嬌花只待紅顏枯老，倒不如放手一搏！