張華又收到孫策與袁紹在朝歌鎮大戰的結果。
孫策在周瑜的幫助下，擊敗袁軍，占領袁紹勢力的朝歌鎮。
“曲有誤，周郎顧。孫策有周瑜相助，恐怕要崛起于黃河以北了。”
張華知道周瑜與孫策匯合之后，知道孫策勢力不容小覷。
孫策與周瑜是總角之交，兩人是生死相托的交情，有周瑜擔任軍師的孫策勢力，正處于巔峰時期，又有鬼谷子的徒弟龐涓和魏武卒相助，連袁紹也要飲恨。
好在張華與孫策勢力目前還是同盟關系，雙方沒有撕破臉皮，否則孫策、周瑜統帥大軍南下，渡過黃河，攻打河洛，據守河洛的范仲淹還真擋不住努爾哈赤和孫策的攻勢。
“在孫策徹底占據河北之前，應該不會南下河洛。而黃河以北，還有諸多強大的諸侯。因此，孫策一兩年內，南下攻打河洛，只有一種可能的前提——那就是他在黃河以北混不下去了。”
張華進一步推斷，認為孫策的擴張方向是黃河以北的平原。
只是，張華與孫策，雙方都有強敵要對付，因此兩人無意彼此為敵。
“李陵、呂玲綺，在關中以北，是李自成的大順軍的地盤。近日李自成的老營兵多次試探攻打本將軍在北邊設立的山寨、塢堡，雙方反復爭奪險要之地。你們二人前去廖化、王平營中，各領五百兵馬，討伐活躍的老營兵。”
張華招來李陵、呂玲綺兩員新招募的武將，讓他們去北邊刷一刷經驗。
李陵、呂玲綺以武舉出道，如果沒有一點軍功在身，將來與唐玄宗、秦孝公交戰時，恐怕聲望難以節制手下的驕兵悍將。
正好最近李自成的大順軍正在與防守北境的廖化、王平、陳午的軍團發生摩擦，北邊烽火又起。
李自成的大順軍雖然沒有大舉進攻關中，但大順軍在與夏軍反復爭奪山谷一些兵家必爭之地，小規模的戰斗持續不斷。
李自成想要獲得進軍關中的通道，而張華想要堵住李自成南下的通道。
于是雙方陸續往山谷增兵。
張華想到李陵、呂玲綺寸功未立，以他們的武力，前去北邊山谷刷一波軍功，應該不成問題。
“喏。”
李陵、呂玲綺得到軍令，立即著手前往北邊。
呂玲綺回到自己的民宅，收拾行囊，牽著一匹全身赤色的神駿，前往北境的夏軍營地。
如果張華目睹此馬，一定會將這匹馬與傳說中的赤兔聯想起來。
北邊的山地，王平統帥無當飛軍，與李自成的老營兵在山林交戰，擊殺十幾個老營兵以及百余大順軍。
大順軍見王平的無當飛軍前來增援，于是放棄攻打山寨，退入山林。
王平表情凝重地望著退走的大順軍，沒有深追。
“李自成的大順軍，試探的次數越來越頻繁，看來，李自成急于謀取關中。”
王平上次被李自成設伏擊敗，折損兩千無當飛軍，導致無當飛軍元氣大傷，因此王平對李自成更是防備。
李自成不是什么簡單人物，即使失敗一次，李自成還會一次次崛起，直到擊敗對方，或者自己兵敗身亡。
李自成在積極打通南下關中的通道。
廖化帶兵出現在王平身邊，對同為蜀漢武將的王平說道：“李自成多次試探我們的虛實，你認為李自成什么時候會大舉南下？”
王平推測：“一旦主公與李隆基、秦孝公大打出手，關中大亂，將會是李自成南下的最佳契機。到時候，你我壓力將會空前。”
“是啊。”
廖化與后世的李自成為敵，知道李自成難纏，不免憂心忡忡。
“兩位將軍，主公遣李陵、呂玲綺二人前來我們營地歷練，此乃主公的親筆信！”
傳令騎兵將張華的書信交給廖化、王平。
“李陵？呂玲綺？”
廖化、王平彼此對視，張華派來的這兩個人，可不是什么尋常人物。
馬坊鎮，李自成常駐此地，集結兵馬，一直在積蓄力量，窺視關中。
李自成勢力位于黃土高原的山谷溝壑之間，潛力有限，只有占據關中，才能成就霸業。
軍師宋獻策使用風水羅盤，風水羅盤有金光流動，預測天時。
“夏軍在兩山要道建立一座鎖關寨，派重兵駐守，如果無法攻破這座寨子，大軍難以及時進取關中。”