因為親爹死得早，祖輩積累的珍貴孤本都還沒糟蹋，“祈善”也不是沒翻身的希望。他啟蒙早、學得快、名聲好、人緣佳，多少還有些社交牛逼癥，朋友遍布十里八鄉。
豐神俊朗，清逸翛然。
這是外人對“祈善”的評價。
嗯，這個外人還是跟“祈善”有過不少過節的人。連不對付的人都這么夸贊，可見他本身優秀到什么程度。不，與其說是“優秀”，倒不如說是“良善”，用郡守的話來說就是“善人病”！
祈善，元良。
人如其名。
祈不善也是受其幫助的人。
“祈善”的啟蒙恩師跟孝城那位私塾先生有點兒像，但脾氣更加古怪固執，最自豪的便是教出“祈善”這個好學生。作為當地有名的名師名士，上門求學的人絡繹不絕。
祈不善也是其中之一。
寒冬臘月候在門外等待。
一等便是兩個時辰。
拜帖遞了七天，在門外等了七天。
始終沒等到，直至第八天有了回復、
門房轉達名師的話，大致意思就是說學生已經足夠多，他沒那么多精力再教導一個基礎根基不牢的學生，讓他另覓良師。祈不善也是聽說這位名師如何好，學識如何淵博，于是專程前來求教。跋山涉水好幾日，可惜付出沒換來他想要的回報。
這幾日，他又凍又餓，不管是體力還是精力都到了極點。驟然收到這個消息，也熬不下去了，倒在雪中。醒來的時候身處一戶陌生居所，原來是被名師愛徒“祈善”所救。
聽了祈不善的經歷，“祈善”便想了個辦法，用迂回曲折的路子跟老師探討何謂“傳道受業解惑”。那位名師也不是蠢人，稍微一問便知道“祈善”和祈不善的事兒……
名師不覺得自己哪里有錯。
總不能每個上門解惑的人他都接待吧？只是“祈善”言談間對求學小兒非常欣賞，名師也生出幾分好奇，勉強見了一面。也正是這一面，讓祈不善能留在名師身邊求學。
之后數年間，“祈善”數次接濟窘迫的祈不善，二人一同求學，一同長大。不同于“祈善”走到哪兒都是人群焦點，祈不善自小就沒什么存在感，為人陰郁，脾氣也怪……
“祈善”即使身穿尋常百姓的衣裳，立在人群也是最耀眼的一個，幾乎無人注意到他身邊的小跟班。倘若不是“祈善”熱情引見介紹，他們還以為這就是個平平無奇的書童呢。
對于這個刻板印象，“祈善”不止一次苦惱，明明祈不善更加強，為何世人卻不注意他？
他一度有些自責是自己的問題。
嗯，不是凡爾賽，是真的自責。
之后，辛國開了一場特試，二人從名師手中拿到舉薦名額，他們準備搏一搏前程。只是不湊巧，祈不善的親人這時候沒了，他少時受親戚照顧良多，于情于理要回去奔喪。
“祈善”只能獨身上路，途中碰見了一個比他年長許多的青年文士。
不用猜，這人就是郡守。
郡守跟“祈善”相處時間長，基本摸清這個少年的脾性，特試開考的前兩天，祈不善才匆匆趕到考場。也是在那一場考試之中——
有個學子死了。
郡守臉色微寒，想明白了什么。
“當時死的人我記得是……”