顧植民只好實話實說，將徐小姐異香的事情和盤托出。徐小姐聽完，嗅嗅自己衣袖，詫異道：“卻哪里有什么異香！我看你是油腔滑調，只找個借口攀談而已！”
顧植民不好爭辯，紅著臉直笑。徐小姐又聞聞，說：“只是我自己調配的香粉而已！”
“你可會調配香粉？”
徐小姐看著顧植民，笑道：“為何不能？我從小便喜歡胭脂香粉，在學校里便看過各類圖書，調配些香粉并不算什么，但要將香粉調得又精又好，非要天天動手，日日琢磨才行。所以我便想方設法，混進化學社的試驗室，就為繼續鉆研我理想中的化妝配方……”
一席話讓顧植民感慨良久，天地茲大，知己寥寥，能志同道合，又可以追慕者能有幾人？他愈發覺得眼前這位女子的可親，可敬，可愛，她是繁星萬千里最亮的那一顆，是萬眾人潮里最珍貴的所在。
他也愈發愛慕斯人，便愈發覺得自己粗鄙不堪，愈發覺得自己與這位荷花般的女孩有霄壤之別，愈發只好將這份情愛疊起來，收藏在心的最深處。
徐小姐雖是颯爽伶俐的人，卻也未開情竇。她喝著顧植民買來的涼茶，自顧自講最近幾日的坎坷。
原來徐小姐今年從愛國女學畢業，本欲進大學深造。誰知徐家號稱富有門戶，近年卻日漸衰落。表面榮光撐著臺面，實際已經靠變賣家產、精打細算過活。
大戶人家，叔伯兄弟聚族而居，由大伯主事。徐父徐母都是讀書的忠厚人，性格軟弱，在屋檐下受盡排擠。伯父家兩位堂兄到了成親的年紀，要花費大筆銀鈿，怎有徐小姐上大學用的余財？在親戚們軟硬兼施下，徐小姐父母只好勸女兒放棄大學，由族親張羅親事。
徐小姐是新派女性，婚姻大事，哪里容人擺布？她爭吵不過嬢嬢嫂嫂，一怒之下偷偷離家出走，寄居在同學賃來的房屋里。
偏偏這幾日陳阿堂事件發酵，巡捕三番五次上門，惹得房東焦慮，把幾人趕了出來，只得另尋住所，東一處西一處流浪。
化學社長袁煥俠正是徐小姐的表兄，往日她常在試驗室里流連，可自從逃出家門，怕被親戚知曉，再不敢貿然回去。
時間既久，徐小姐又惦想試驗室，打聽到化學社要進口幾箱梵尼蘭莢果，又正好遇見一身腳夫打扮顧植民，于是心生一計，想扮作送貨的腳夫混進院里，于是才有了后來的故事。
“與表兄一同進門的人，是我大伯父，也是一大家人的族長，興許是曉得我常去化學社，便常去那里走訪，想抓我回去。”
“抓你回去，就為了逼你嫁人？”
“還能做什么？這些男人滿口仁義道德，肚子里盡是臭不可聞的門戶私計——不逼我嫁人，他們兒子便沒有銀錢娶親——賣別人家女兒，辦自己兒子的婚事，豈不是混賬？！”
“豈止是混賬，簡直是混蛋！”顧植民氣得跳起來大罵，自從見到徐幀志第一眼，他便下定決心，哪怕自己赴湯蹈火、燈盡油枯，也不可令這女孩受一絲一毫委屈！只是如今自己窮困潦倒，一時真不曉得從何幫起。
沒想到徐小姐卻打量一下米店，又往里走走，問顧植民：“你這個地方，還收拾得蠻齊楚。”她又嫣然一笑，道：“不曉得我和同學過來暫住幾日，又是否方便呢？”