每天穿著麻衣，赤著腳，挑著水桶步行幾十里地，從山上挑來泉水，擦拭大教堂神像者有之；
走遍一村一鄉，為村民治療，散布神的光輝者有之；
關門閉戶，自種自食，除了自己的勞動產物不吃別的東西，幾十年如一日者有之……
苦修士們心性虔誠，力量強大，對光輝之主的信仰幾乎是狂熱。與之相對的，上層消息就閉塞了許多。除非必要，教宗也不會請他們出面：
被苦修士們看到教廷的神職者花天酒地，左擁右抱，他們真的會打人殺人的！
這位年邁的苦修士首領，捻著脖子上一串木頭念珠，臉色沉沉：
“如果消息確實的話，最好還是不要發動圣戰。否則，吾主的子民，太苦了……”
“消息可能性非常大。”坐在苦修士首領斜對面的大裁判長沉聲接口：
“我們從肯特王國的貴族那里，得到了確實消息。據說，當時女王召集了王都所有的貴族，傳奇法師親自到場，還飛來了一條金龍，親口宣布了明年饑荒的預言——”
“什么時候的事？”
苦修士首領凌厲的目光立刻掃了過去。如果說苦修士在教廷里意味著純白，那么大裁判長，幾乎就意味著純黑。身為首領，他能明白、能容忍教廷需要這樣的存在，卻難免感到厭惡。
“年中的事。”
苦修士首領指尖一凝，“啪”地捏碎了一顆念珠。下垂的眼皮微微一撩，看過去的目光，仿佛直接砸過去一個詞：
“廢物！”
大裁判長有點尷尬：
“當時在場的所有人，都簽訂了魔法契約，不得泄露消息。我們也是等了很久，才有一個快要到了壽限的貴族，拐彎抹角地把事情說了出來……”
“好了。”教宗一直微微垂目，對下屬們的眉眼官司視若無睹，此刻才緩緩開口：
“那群異教徒一向狡猾，不足為奇。——這個消息，有佐證么？”
“有。年中以來，那個異教徒王國，一直在大批購進糧食，同時在國內大批用神術催生。另外，薩克森公爵和阿斯坎伯爵，也在大批囤糧，疑似和異教徒勾結。——陛下，要懲罰他們嗎？”
教宗垂眉低首，沉吟不語。身邊，圣殿騎士團的團長一按劍柄，抗聲道：
“陛下，大戰未開，先起內亂，屬下以為不可。屬下覺得，應該讓他們證明自己的虔誠——可以多收集一些證據，圣戰開啟時，勒令他們擔當前鋒？”
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