枯燥無味的太空生活。
位于8637萬公里之外的異星軌道上，唯有那輪灼熱的大日，在時刻散發著光和熱。
一艘前鋒級飛船，慢吞吞地飛行在空曠無垠的真空中。
而控制著這艘前鋒級飛船的程粼，此時正在太白號空間站內，他看著軌道檢測衛星的監控數據。
距離前鋒級飛船大約86公里的位置，有一顆廢棄的軌道環繞器。
隨著飛船一點點逼近，終于在95分鐘后，兩者只剩下大約3公里的距離，飛船和廢棄軌道環繞器平行飛行。
通過飛船上攜帶的監測設備，程粼看到了這顆軌道環繞器的外觀。
聯邦航天部早已經接收了NASA、露西亞航天局的數據庫，程粼在執行任務之前，已經了解過金星軌道上，之前廢棄的航天器。
眼前這個軌道環繞器，是NASA在1975年發射的金星9號，金星9號由軌道環繞器、著陸器組成，全部重量為4396千克。
其中著陸器已經在幾十年前，著陸了金星地表，現在只剩下軌道環繞器，重量大約是2836千克。
當時設計的使用期限，僅僅是兩個月左右。
對于這種相對完整的廢棄航天器，處理起來還相對簡單一些。
只見程粼設定好程序，前鋒級飛船就自動啟動了太空垃圾回收程序，展開飛船腹部的運輸艙，然后緩緩的靠近金星9號軌道環繞器。
不一會，前鋒號飛船就將金星9號軌道環繞器收進運輸艙內部，內部的機械臂將環繞器牢牢地固定住。
為了避免廢棄環繞器，在前鋒級飛船飛行過程中，零件散落到運輸艙內，提前準備好的剛性泡沫生成劑，被噴吐到運輸艙內部。
這種比空氣還輕，卻有著不下于鋼鐵強度的泡沫，迅速在運輸艙內形成，然后填滿整個運輸艙—甲1。
如此一來，廢棄環繞器就會被剛性泡沫包裹住，確保上面的零件不會散落出來。
另一邊。
藍星的休斯敦航天城。
經過聯邦航天部的重新梳理后，這里又重新煥發出生機，不少前NASA雇員、前太空探索公司的員工，也在這里工作。
不過比起本土的幾個航天城，休斯敦航天城的相對尷尬一些，主要是因為員工年齡問題。
本土的幾個航天城，員工平均年齡是32～35歲左右，特別是大沙航天城，員工平均年齡只有28.3歲。
而休斯敦航天城，平均年齡是47.2歲。
這還是航天部從本土，調派了很多年輕員工過來補充的結果，如果只計算前NASA的員工，平均年齡更是高達56.5歲。
雖然老人經驗豐富，但這是探索宇宙，不是航天學院，需要的員工，是年輕活力的新生代。
平均年齡56.5歲，都差不多可以集體退休了，這個年齡怎么可能當主力軍。
因此休斯敦航天城、佛羅里達航天城，現在只能承擔一些小火箭的發射任務，然后就是當航天學院、航天博物館。
今年63歲的霍金斯教授，已經在NASA工作了31年，看著窗外的發射塔，盡管經過升級改造，但他明白休斯敦航天城的困境，這里太暮氣沉沉了。
“霍金斯，下班！要不要去喝一杯？”老同事馬丁一邊走，一邊笑著問道。
夕陽的陽光，斜映在霍金斯的臉龐上，他笑著搖搖頭：“不了，我接到了一個任務，需要整理一份關于金星9號的資料。”
“金星9號？那個老古董有什么問題？”馬丁不解的問道。