“此次戰敗，并不僅僅是因為遭到了緒方逸勢的奇襲。”松平定信緩緩道，“也是因為我們低估了紅月要塞的蝦夷們的頑強……”
松平定信緩緩地向身前之人訴說著幾個月前的那場慘敗的始末。
在松平定信的身前，有著片簾席。
而簾席的后方，端坐著一個戴著高得離譜的烏帽子的人。
此人因為有簾席遮蔽面容，所以讓人看不清他的模樣。
根據日本朝廷的規定，烏帽子越高的人，身份越顯貴。
縱觀朝廷上下，能戴如此之高的烏帽子的人，僅有一人——天皇。
與松平定信隔著層薄薄的簾席相對而坐的這人，正是日本現任天皇：兼仁天皇。
為保持天皇的神秘性，天皇在召見他人時，都會坐在簾席的后面，讓外人看不到他的臉。
同時，天皇也基本不會講話，要跟接見的人講什么話時，都會讓身為天皇近侍的大納言來代為傳話。
在闡述此次戰敗的始末時，松平定信一直在悄悄打量著簾席后方的天皇。
雖然有簾席遮蔽天皇的面容，但松平定信卻能大致猜出天皇此時的模樣——大概正在露出得意的笑意吧。
為能成功惡心到他松平定信而露出得意的笑。
事實上——松平定信猜對了。
坐在簾席后方的天皇，其臉上的確掛有著幾分得意的笑。
他正幸災樂禍的眼神看著簾席外的松平定信。
……
……
松平定信是在今日早上的時候進入京都御所會見天皇。
結果一直到下午時分，才拖著疲憊的身軀回到位于奉行所內的臨時住所。
剛回到臨時居住的房間，松平定信便看到他的小姓：立花三步并作兩步地快步朝他迎上來。
立花沒有面見天皇的資格，同時此次面見天皇也不需要他人的隨侍，所以松平定信把立花留在了奉行所內，沒讓他同行。
“立花。”松平定信脫下頭上的高帽子，“有茶嗎？”
“有！”立花用力地點了點頭，然后迅速為松平定信端上一杯還熱乎的茶。
松平定信以較為隨便的姿勢盤膝坐在地上，端著茶水小口小口地抿著。
跪坐在其身邊的立花悄悄地打量著松平定信他那張帶有明顯倦意的臉，隨后忍不住輕聲埋怨道：
“天皇陛下也好，朝廷公卿也罷，他們哪懂老中大人您的辛勞……”
“天皇陛下他一定是想就此事來為2年前的尊號事件進行報復！”
對于自家小姓的這番話，松平定信笑了笑，隨后緩緩道：“他們的聒噪，忍一忍就好。”
天皇雖然沒有實權，但他畢竟是名義上的國家元首。
江戶幕府從法理上來說，只是從天皇那借來了管理全國的權力。