除了這50多萬陸軍，日軍為了達到同時占領武漢和消滅虎賁團的戰略目的，還動員了超過500架飛機，200多艘各種排水量的艦艇。
海陸空軍加一起，總兵力足足達到了近60萬之眾！
當然，必須值得一提的是，當時日軍并沒有空軍一說，只有海基航空兵和路基航空兵兩種，分屬于海軍和陸軍的戰斗序列。
而鑒于虎賁團在之前戰斗中所表現出來的強橫戰斗力，日軍再也不敢小覷虎賁團。
于是，日軍大本營便委任時任第11軍司令官的岡村寧次，指揮合肥的10萬日軍，前來負責剿滅虎賁團，以及新四軍。
之所以把新四軍也算在其中，乃是因為日軍調查得知，當時虎賁團之所以能夠從阜陽城突圍而出，其中就離不開新四軍的里應外合。
得此消息，惱羞成怒的日本大本營，自然對共黨所領導的新四軍也恨到了骨髓里面。
因為阜陽之戰，可是他們大日本皇軍最接近覆滅虎賁團的一次。
……
岡村寧次在接到任命后，便乘飛機先一步抵達了合肥，同時立即派出了大量偵察部隊，對大別山北麓一帶進行軍事偵察。
同時命令川島芳子暫時不要冒險行動，繼續為皇軍提供情報。
以確保他能夠精準掌握虎賁團的一舉一動，從而調集兵力圍剿，畢其功于一役。
不給虎賁團有任何逃跑突圍的機會！
等到時機成熟之后，再派遣精銳特工部隊，聯合川島芳子在暗中對楊靖和虎賁團的指揮樞紐實施致命一擊。
而就在岡村寧次調集大批兵力，準備對大別山地區展開大掃蕩之時。
潛伏在合肥地區的地下黨情報人員也察覺到了日軍的異常，并將這個消息上報給了黨組織。
黨組織雖然搞不清楚日軍的具體目的，但烤爐道合肥距離新四軍獨立團的根據地不遠，且虎賁團也在金寨縣開辟了一個根據地。
鬼子集結了那么多兵力肯定沒好事兒！
黨組織一邊命令地下黨成員繼續嚴密監視鬼子的動向，一邊將這個情況通報給了獨立團。
以便于讓他們做好準備，并提前應對。
事關重大，于宗平、葉云，以及周子塵等獨立團高層立即召開了一場緊急軍事會議。
最后得出結論，日軍搞這么大的手筆，絕對不可能是為了對付他們獨立團。
既然不是對付獨立團，那么便說明，這些小鬼子是沖著虎賁團來的。
也只有虎賁團，才值得日軍搞這么大的手筆！
考慮到虎賁團對于整個中國抗日武裝力量的作用，以及黨組織也有拉虎賁團入伙的意思。
于是，獨立團便立即將這個情報共享給了虎賁團。
……
畫面拉到金寨縣。
虎賁團駐地。
當時，楊靖、碧云濤、范鐵頭等人正在訓練部隊。
新兵們剛剛入伍不久，為了鼓勵新兵們的訓練熱情，楊靖應邀給各營將士們講話。