就在江彬琢磨如何才能把朱厚照挽留在揚州時，突然有侍衛跑來，一臉緊張地稟報。
江彬大吃一驚：“再說一遍，哪個夫人跑了？”
“就是……大人讓嚴密保護的那位。”侍衛回道。
江彬這下才知道闖了大禍，之前鐘夫人逃走便讓錢寧和張苑等人在朱厚照跟前吃了不少苦頭，很多人因此受到冷落，這個鐘夫人可說是皇帝心情的晴雨表，至少以前是如此。
“混賬東西！”
江彬罵了一句，趕緊帶著許泰到了鐘夫人下榻的院子。
進內后才發現一團糟，江彬手下正在四處找尋，就連周圍的屋舍和院子也都詳細搜查過。
“兩位大人，也不知怎么的，人突然就消失不見了，本來丫鬟進去送水時她還睡得好好的，等再過來時人就沒了，屋子莫說是地道，連個老鼠洞都沒有……門窗緊閉，外邊就是侍衛，這屋子一目了然，沒有可以藏人的地方。”
侍衛們都覺得莫名其妙，本來怕鐘夫人逃走，江彬安排大批人手守衛，在重重保護下人居然神秘失蹤了？
許泰緊張地道：“江大人，您說如何是好？要是被陛下知道，不活剝了我們？”
“沒用的東西！”
江彬此時心情一團亂麻，一把抽出佩劍，“還不趕緊找？現在城門封閉，一定出不了城，定在城里某處！”
……
……
鐘夫人突然失蹤，江彬和許泰非常緊張，連夜派人去查訪城內各處，卻沒查出任何結果。
他們不敢直接對朱厚照說明此事，第二天清晨圣駕便會動身出發前往新城，所以他們寧可裝作什么事情都沒發生，暗中安排人找尋。
在江彬看來，鐘夫人不可能憑空消失不見，定會留下線索，便擅自將消息壓下，總歸朱厚照短時間內也不可能去見鐘夫人，還有隱瞞的余地。
跟上一次鐘夫人失蹤不同，這次幾乎沒有半點風聲泄露出去，無論是張苑、張永或者是小擰子、錢寧等人，都沒得到任何消息，江彬若無其事，一切如常。
鐘夫人失蹤的同時，沈溪的船隊也因為遭遇風浪，暫時停靠在了定海后千戶所的港口，這場突如其來的狂風巨浪也使得原本計劃中的海戰被推遲。
海上發生的戰事終歸要受氣候影響，等沈溪統率的艦隊泊靠到碼頭后，定海衛派出大批人員過來協助沈溪調運糧草物資，甚至還打算派出船只和人馬，協同艦隊作戰，卻被沈溪婉拒。
定海衛因為這幾年倭寇持續襲擾，已基本形成堅壁清野、穩守不出的戰術，以為拖到倭寇資源耗盡自然就撤退了，這也跟地方上人力物力有限有關。
沈溪到來前，定海衛甚至沒有組織起一次有效的跟倭寇的交戰，雖然沿海進行封鎖，但倭寇還是通過劫掠以及貿易等方式，從內陸調運物資，不僅生存下來，而且活得還很滋潤，倭寇之患沒法得到有效遏制，愈演愈烈。
沈溪明白，這件事怪不得地方上的人，主要跟朝廷不作為有關，光靠各個衛所自身很難組織起有效防御，海疆太大，倭寇猖獗，不是某一地的衛所能夠解決，沒有政策層面的支持，各衛所之間無法形成有效聯系，平倭自然也就無從談起。