農忙之時，全家下地搶種搶收，平時男人負責照顧地里莊稼和上山打柴，女人們則要養蠶織布，家里人一年四季的穿著，都是自給，還要拿出些絲和布去賣了補貼家用。
松明燭其實就是一些含油特別多的樹枝伐下來后，劈開曬干，然后再綁起來充做照明之物，這種松枝油脂高燒起來容易，但消耗大，且煙多。
可對于這些普通的百姓們來說，晚上的照明是用不起油燈和蠟燭的。蠟燭是貴族才用的起的，那是用蜜臘和一些白蠟蟲屎做成的，生產不易，價格很高，一支普通的蠟燭都有數十文錢，一支蠟燭能買二斗米，這不是普通百姓能用的起的。
而油燈費用也不低，從動物油脂到植物油，但便宜的油一斤也總得幾十錢。
所以對于如老劉這樣的普通百姓來說，晚上是黑暗的，他們晚上一般是冬天燒一堆火既取暖又充當照明，而夏天的時候，則多是直接用點松明枝等做個火把。
這些山上尋找來的松枝，費些功夫不用本錢。
不是農忙時節，晚餐很簡單。
就著昏暗的燈光，一家幾口人圍坐廳中桌前，搭著芋絲煮的米飯，芋桿制成的芋酸菜，小兒子以前釣的魚曬成的小魚干泡發后煮的干雜魚湯，還有一個野菜水煮。
劉氏給婆婆先盛好飯，再給老劉盛，兒女們則自己盛飯。
一家人吃飯很安靜，也吃的很快。
雖然晚餐簡單，可大家卻很知足，經歷過隋末亂世，忍受過饑餓煎熬的老劉他們，不會浪費一粒糧食，雖然現在早已經不缺糧了，天天吃白米飯都可以，但老劉家很少吃白米飯，總會搭一些雜糧。
不是搭芋頭，就是搭山藥，要么搭上高粱，要么搭些時令蔬菜野菜，老劉家也養豬，還養了雞和鴨，但是家里很少吃肉，也就逢年過節時，才會從灶膛上掛的熏肉上割一點點下來打打牙祭。
雞鴨下的蛋，平時都是攢起來賣的，也只是家人過生日的時候，才會特意煮兩個雞蛋給壽星。
吃完一碗芋頭飯，老劉抹了把嘴，又低頭仔細的檢查了遍陶碗，確認沒有剩下一粒糧食后，才放下了碗。
“小六把魚湯吃了。”老劉偏愛的對小兒子說道，獨臂端起最后一點菜湯倒進兒子的飯碗，看著兒子把他吃的干干凈凈。
“爹，今天鄉里來人，說武安州提升至一級戰備警戒，十四歲以未成丁的中男，也抽調部份到縣里集結待命，我被點中了。”
老劉愣了一下。
“你大哥先前隨著錢兵曹出征關北，你二哥前些天又做為團結兵被征往鎮南關了，你是我最后一個兒子了，怎么還要征你？”
小劉放下碗，也抹了下嘴，“我想去。”
老劉嘆口氣，“打仗總是很危險的。”
“鄉里說我們只是去縣里集結待命，做些訓練，頂多協助下縣城治安防守，不會去打仗的。而且說了，去了縣里，吃住縣里全包，而且每天還有一升糧、十文錢的補貼呢。說不定，到時還能再發一套衣衫鞋襪。”小劉今年十四，生于大唐立國那一年，那一年隋朝天子楊廣在江都被弒殺。
“什么時候走？”老劉嘆聲氣，問。
“明天一早，咱們平登堡一共有十個人，另外咱們錢郎君封地的另外兩個屯，也還各有五個人，一共是二十人。”
老劉沉默著，一張滿是皺紋的臉，在明暗不定的松煙微光中，猶如雕刻。