為了活命，劉老三曾經發狠砸斷了自己的手，為了活命，他也在隋末中帶著家人外出逃難，也跟著流民當過賊匪搶劫。
都是為了活命。
大唐立國之后，劉老三返回家鄉，但均田令下，他也沒有分到田，因為沒地可分了，大量的田地都是有主的，沒主的田地成了官田后，又得劃出不少做公廨田、職田、學田等，還要劃出許多來給那些功臣勛戚們。
劉老三只得做個佃農，無地的佃農生存艱難，一家子給地主佃地，妻兒母親還得給地主家幫傭，孩子只能去地主家做個牧豬牧牛牧羊童，混口飯吃。
當劉老三得知衛國公要招募人移民嶺南去開荒的時候，因無錢醫治而又病死一個孩子的他毅然決定再次踏上背井離鄉之路。
家鄉雖好，可卻活不了命。
沒有土地的農民，活的比狗還不如。
一路艱辛來到了嶺南，路上也病過，也曾后悔猶豫過，但最終還是來到了嶺南。
一開始，只有茅草屋，四面透風，頂上漏雨，還一群人擠著住，但生活有了奔頭。
他們合力搭伙挖井、墾荒、建房·····
數年過去了，開墾的地越來越多，最早墾的荒如今都已經耕成了熟地，雨水充足的河谷稻田，一年能夠兩熟。
衛公從林邑那邊弄來的稻種，雖然吃起來口感差許多，可產量卻挺高，一季畝產能保證兩石以上，一年兩季差不多有五石一畝，雖然不太好賣，價不高，但起碼一家人不用再擔憂餓肚子了。
“劉叔，你又出去了？”
屯堡門口，年少的弓箭手勸說，“鄉里剛下來通知，戰備等級又調高了，要打仗了，外面不安全，不要隨便單獨外出。”
劉老三在堡門口站定，一個弓手立即遞來一個檳榔，老劉扔進嘴里嚼著，“怕甚，句町僚蠻才沒能本事，能打破鎮南關呢。咱們這么多好兒郎北上，鎮門關固若金湯呢。”
聊了會，老劉扛著鋤頭踩著天地間最后的一絲光亮走進屯堡，一路來到了自家的小院。
老劉家是一棟挺大的院子，雖說是茅草蓋頂，竹編抹泥的墻壁，可卻很寬敞，能遮風避雨，給一家溫暖。
房子前后還各用柳條圍了一片地，前院里栽著一些果樹，還另蓋了茅房、豬圈以及雞舍狗窩和廚房、柴屋。屋后院里則是一片菜地，一塊塊菜地被老劉的妻子和老母收拾的整整齊齊如棋盤，一點雜草也看不到。
草屋低矮，可卻十分溫馨。
老劉推門柴門，咳嗽一聲。
老劉妻子張氏從廚房出聲，“飯做好了，就等你了，開飯。”
老劉放下鋤頭，小兒子已經給他用葫蘆從水缸里舀了水過來給他洗手洗腳，女兒則從廚房拿出家里備下的松明。
暮色下。
滿是油脂的松明燃燒起來，發出一抹黃色的光亮，照亮了這個家。
里屋的織布聲停下，劉母腳步蹣跚的走出來，老劉的另兩個女兒也走出來。
男耕女織，男在外女在內，從中原移民過來，平登堡里的移民們仍然保持著這份傳統。