一提到湖廣巡撫王之垣，沒有人再敢逼逼了，他們知道那是個狠角兒，泰州學派核心代表人物何心隱就是死于王之垣的亂棒之下，盡管這消息尚未得到證實，但人們都相信是真的。何心隱的確是在湖廣一帶失蹤的，都說是被王之垣下令逮捕。
是不敢逼逼了，但很納悶兒。
“王之垣為何如此忠心耿耿地保護潞王爺呢？張居正已經死了呀！”
“關鍵，潞王爺被貶為庶人，已不再是王爺，保護他有多大意義呢？”
“照這形勢，咱在江陵城根本無從下手，完不成任務的。”
“……”
七嘴八舌，一陣竊竊私語，抱怨者有之，無奈者有之……
“那也沒辦法。”領頭人簡單五個字，將沖動的情緒壓下。
“噓——”忽然有人警惕道。
一波人頓時寂靜無聲，紛紛豎起耳朵傾聽。
原來聽見對面樹林中傳來一陣窸窸窣窣、但整齊劃一的腳步聲，聽似有二三十個。
“果然有埋伏。”蠢蠢欲動的黑衣人立時訝然，慶幸沒有沖動啊，否則后果不堪設想。
待得那埋伏的二三十個人消失，黑衣人一個個松了口氣，正準備跳出來透透氣，又聽見一陣腳步聲傳來，那就不是二三十個了。
隊伍更加龐大。
待隊伍靠近，他們發現領頭人正是湖廣巡撫王之垣，而且一邊走，一邊與屬下說著話。
屬下不解地問：“巡撫大人，對潞王爺如此愛護，是因為張先生嗎？”
王之垣答道：“有一半是吧？”
“可是巡撫大人，張先生已然過世，而潞王爺現在也不是王爺了，只是凡人一個。關鍵外界傳言，當今圣上表面上寵愛潞王爺，可私下恐怕也不盡然，所以才會有人敢對潞王爺下手。倘若傳言是真，那巡撫大人豈不是要`得罪`了當今圣上嗎？”
王之垣如是般回道：“如果沒有首輔張先生，就沒有我王之垣的今天。受張先生之托，此終潞王爺之事。”
當然，這只是王之垣其中一部分原因，更大的原因是他懷疑張居正尚在人間，并沒有死。作為張居正的死粉，他當然想知道個中真相，所以才冒著巨大的風險問朱翊镠。
他沉浮官場幾十載，肯定知道這不能隨便問，也不該懷疑。
可是以他對張居正和游七的深度了解，以及兩個人對他的吩咐與叮囑，他有一種直覺：張居正沒有死。
至于原因，他不清楚。
為什么要冒著巨大的風險演一出假死的戲呢？這可是欺君之罪啊！
這些心里話，王之垣打死也不敢對人言，覺得要說也只能在朱翊镠和馮保面前稍稍有所袒露，且不敢敞開了說。
……
。