大內，文華殿。
皇帝正在上當天的最后一節課，內閣次輔呂調陽親自監督萬歷練字，馮保從旁看顧。
這五年來，呂調陽和張相公就這樣一人一天，教導萬歷皇帝的學習，一如當年高拱和張居正輪班那樣。
到了十五歲的年紀，朱翊鈞是書法長進了不少，但腚上也生了好多刺。
他明顯坐不住了，一會兒要喝水，一會兒讓小太監給自己揉肩。卻不敢說朕不想寫了……
他不怕這個老太太似的呂調陽，他擔心的是馮保。
死太監最喜歡向母后告密，可怕的母后訓斥完了，還會告訴最可怕的張老先生。
所以萬歷被這鐵三角死死箍著，只敢搞搞無傷大雅的小動作，根本不敢掙扎。
忽然，殿門無聲敞開，一個小太監悄悄進來，湊在馮公公耳邊低聲稟報起來。
“啊！”馮保登時如五雷轟頂，一下子站起來。
他兼掌司禮監和東廠多年，內外權勢熏天，整個人已經是變了很多。唯獨不變的，就是對叔大的那顆初心……
陡聞叔大父喪，他感覺比自己親爹死了還難過。
因為他爹是個爛賭鬼，為了還賭債才把他賣進宮里的……
“怎么了怎么了？”萬歷馬上丟下筆，興致勃勃的問道。
“陛下，泰山崩于前而色不變……”呂調陽無奈道。
“皇上，先別練字了，張老先生的父親沒了……”馮保含悲道。
“啊？”萬歷聞言大張著嘴巴，好一會兒方道：“這么說，朕終于可以解放了？哦不哦不，我是說，這可如何是好啊？”
“皇上，先稟告太后吧。”馮保知道，最舍不得張居正的肯定是皇上他媽。“這種事兒得太后定奪。”
“好好，走走。”萬歷二話不說，把腿便往外走。
“皇上慢點兒，小心腳下，別絆著……”馮保也顧不上老呂，快步跟了出去。
轉眼間，偌大的文華殿就剩下呂調陽了，他知道沒人把自己放在眼里，便自嘲道：“下課，恭送皇上。”
待他返回文淵閣，進了自己的值房，疲憊的坐下。他的心腹中書石賓給他端上濃茶，忍不住低聲道：
“恭喜首輔了！”
呂調陽一愣，旋即呵斥道：“不要胡說！元輔萬分悲痛之時，你這話被聽到，老夫如何做人？”
“張相公要丁憂了，內閣只剩呂相公，你老不是元輔誰是元輔？”石賓卻腆著臉笑道。
“總之不許胡說！”呂調陽瞪他一眼道：“出去告訴他們，誰也不準亂嚼舌根，讓老夫聽見了，直接趕出內閣去！”
話雖如此，言談間卻已經有了內閣首輔的氣勢……