“胡叔叔說的都是真的？”
鄭秀忍不住站起來前進幾步，雪白的氅衣沾染泥土也顧不上。
胡百靈臉上的指印未消，悶聲悶氣地說：“那天海上起了臺風，我們逃出去好遠都差點被卷進去。我們后來抓了舌頭，說是一個大漩渦卷走了官府很多鐵船，他們傷亡慘重，但天保哥也不見了。”
說完，胡百靈往上瞧了一眼，這精靈兒似的女孩后面立著四個包紅頭巾的白瘦漢子，一個個五官緊繃，太陽穴高隆，透出一股說不出的煞氣，正是紅旗高里鬼。
他心中一凜，腦海中不禁浮現出十夫人和天保仔的面目來。
十夫人在位時，把高里鬼的秘法看的很重，只收養孤兒自幼教導，待及成年，再要求他發下世代效忠鄭氏的巫蠱毒誓，才肯以秘法煉制。所以包括徐潮義在內的老一代高里鬼，忠心和能力都無可挑剔。
紅旗幫四萬余人，竟無一可以指染高里鬼的秘法。且十夫人的刑威極重，動輒誅伐屬下，加上巫蠱的惡名，紅旗幫眾大多是敬畏。
可天保仔做了龍頭，做到了賞罰分明，可以說風氣為之一新，幫中作戰勇猛的人論功行賞，財貨不必說，天保仔甚至會考較資質，助其成就高里鬼之身，無論其出身如何，也無論和天保仔的關系遠近。
紅旗的十四位統領，僅趙百靈知道的，便有趙陀，薛霸，趙小乙三人成就了高里鬼之身。
今日查刀子不費吹灰之力便在百軍當中擒拿了自己到岸上，他恐怕早被天保龍頭和鄭秀賞賜了高里了罷？
一念到此，胡百靈頓時有點灰心喪氣。他祖上就追隨鄭國公，是紅旗幫的老資格了。早在十夫人剛統領紅旗海盜的時候，胡百靈就當上了統領，他指揮過近萬人的船隊，對海上的天氣變化尤為敏感，是個不可多得的人才。
他在薛霸甲板上出言攪亂，并非是有反骨。
當初查刀子不過是個天保仔手下的北佬，來歷也不清不楚，這些年他依仗和天保龍頭的關系當上了統領，儼然和自己平起平坐，大嶼山遭逢劇變以后，這姓查的拱衛大盟主左右，更有居于自己之上的勢頭。就連趙小乙這個黑旗外人，都成就了高里鬼之身，胡百靈想到自己這么多年未有寸進，難免心中不忿，這才想要打壓一下查刀子的氣焰。
可沒料到，自己居然被他當眾捉拿，灰頭土臉地來見大盟主，只怕從此淪為笑柄。
這邊鄭秀聽到天保仔失蹤的消息，整個人跌在椅子上，但沒一會兒便反應過來：“叔叔的弟兄上了岸沒有？”
查小刀開口：“船沒靠岸，我叫薛霸他們聽信兒。”
鄭秀神色一松，她挺起身子打量了一會兒，突然咦了一聲，幾步走到胡百靈身邊，惦著腳去摸他的額頭：“叔叔的頭上的傷是怎么回事？”
“不礙事，不礙事。”
被一個十來歲的小女孩摸到臉上，胡百靈有點手忙腳亂，當初鄭秀還在襁褓，自己還抱過她，鄭秀是五旗的大盟主不假，但也是自己的侄女輩兒，現在詢問，自己哪兒還有臉回話。
查小刀只得開口：“我見到海上有打咱旗的船來，為了打聽龍頭消息，一時孟浪獨自登船，胡統領以為是賊人，與我發生了一點推搡。對不住了胡老哥。”
鄭秀一扭頭等著查小刀，顰眉道：“查大哥這樣魯莽，是覺得我們鄭氏舊門好欺么？”
查小刀無奈，只得連連作揖賠罪，沒等他說話，胡百靈急忙開口：“都是自家兄弟，事急從權，我理解查統領的難處。”
鄭秀鼓著腮幫子，半天才勉強說：“這便罷了。”