他從回憶之中回過神來，看向面前的班恩，才輕聲答道：“或許是，但眼下談論這一切還為時尚早。”其實對方之前的描述，已經給他相當大的信心，因為希爾薇德很少會判斷錯一件事情，至少是大方向上。
巴德-黑羽的確是在這樣的情況下，還在向灰樹嶺增兵，則一切似乎都說明了那位謹慎的看守人似乎在擔憂著什么。而現在關于這個猜測又有了更多的細節作為佐證，剩下的，似乎僅僅是等待他們去驗證了。
庇護處之外，風雪已漸漸消停，夜似乎進入了最深沉的時刻，方鸻默默拿出懷表，用拇指彈開表蓋，目光掃了一眼上面的時間。
差不多正是黎明之前——
“總而言之，”他答道：“先拿下這個地方，再說其他。”
……
清晨之前的最后一刻，風雪停了下來。
這已是這場暴風雪的末尾，接下來一周當中，整個北境或許會迎來一段晴朗的天氣。
不過人們心中明白，一場風暴的停息只不過是另一場風暴的開端，北境那場消停了好幾天的大戰，很快將會再一次徐徐拉開帷幕。
幾天之前消失于暴風雪之中的受贖者們，終歸會露出他們的行蹤，而在各地匯聚起來的鴉爪圣殿的大軍，也將再一次整備完畢——如果戰斗不發生在古拉港，那么也會很快發生在灰鸮鎮。
只是在人們的目光所沒有注視到的地方，黑暗之中，一支數千人的軍隊正悄然無聲地開進著，那些灰沉沉的斗篷，與每一條斗篷下面掩著銀色盔甲，在行進之間發出窸窸窣窣的聲音。
但積雪與寂靜的樹林，吸收了一切聲音，讓黑夜顯得無聲而安寧。在那黑暗的掩蓋之下，是一列列神色肅穆地神眷騎士們，一行行高擎著巨劍，卷起的旗幟與長矛如有一片行進的森林，在雪松之間緩緩前行著。
金屬的面罩之下噴薄的白氣，縈繞成一片白霧，一道道銳利的目光穿過霧氣，注視著正前方千米之外灰樹嶺要塞高聳的黑墻。
伴隨著每一個人的步伐，那黑沉沉的石墻在樹與樹之間緩緩推進著，好像是一副不斷變化的畫卷。每個隊列的末端，騎士長偶爾用低沉的聲音，維持著隊伍與隊伍之間的距離。
大軍很快沿著峭壁之下，來到了森林的邊緣，然后停了下來。
大約凌晨三點——
方鸻合上表蓋，放入懷中，向著那片森林之中看了一眼，然后回過頭去，拉下風鏡。
“艾德。”
一個低沉的聲音，從他胸前的水晶之中傳來。
那是紅葉的聲音：
“我們抵達要塞附近了。”
一片銀色的構裝體從方鸻身后飛起，他默默注視著那拉高的視野，開口答道：
“準備行動。”
……