方鸻將那杯精靈之淚一飲而盡，但他其實不會喝酒，立刻忍不住咳嗽起來。
希爾薇德連忙拍了拍他的背。
“這是你們的鑰匙，房間在二樓，順樓梯出口向右，一共六間都是，”旅店的主人看著搖了搖頭，從柜臺下拿出一個鑰匙圈，放在兩人面前，提了一句：“時下留在北境的冒險者一天比一天少，要早一個月，你們可能都未必能找到這么多空房間。”
希爾薇德接過鑰匙，向對方微微一笑，“那看來我們運氣還不錯，不過不用擔心，想必冬天一過，這片森林又會再度恢復生機的。”
“承你吉言，女士。”
兩人這才回到大廳之中。
三三兩兩的客人低聲談論著，冒險者披著足以抵御嚴寒的長長的斗篷，連原住民也穿著足以遮擋半臉的大衣，昏暗的大廳中像是在進行一場神秘的交易。
木桌與木桌之間的空隙曲曲折折，暗紅的火爐閃爍著，火光拖著桌腳與椅足狹長的影子，在凹凸不平的石板地面之間起伏延伸。其他人在大廳一角找了一個不起眼的位置待在這兒，見兩人走過來，才連忙給他們讓了一個位置。
方鸻先一步拉開椅子，讓希爾薇德先坐下去。貴族小姐回過頭來，對他報以嫣然一笑。
然后方鸻自己也拉開椅子，在她身旁坐下。他另一邊坐著羅昊，這個來自軍方的胖子正很沒有坐相地將半個身子支在桌上，面前開著幾頁不清內容的光窗，冷色調的微光照亮了對方胖乎乎的臉膛。
羅昊看到方鸻坐下，這才直起身來，用手指了指那幾頁光窗道：“你來得正好，我大概搞清楚那個‘圣殿’的來歷了。”
“說說看。”
“這個‘圣殿’的前身是一個叫做‘鴉爪衛’的自治組織，過去它一度活躍在憲章城周邊一帶。”
“自治組織？”
羅昊點了點頭，“憲章城北方的旅者沼澤侵入埃貢恩森林之中，這里慣來是野獸與異怪出沒的區域，而由于憲章城的武力不足以保障郊野，所以各種自治組織應運而生，其中鴉爪衛正是其中一支。”
天藍這時插嘴道：“可我聽說憲章城是北境四大城之一，羅戴爾，艾爾帕欣，憲章城與古拉港，這樣的大城市還不足以保障它的周邊鄉野么？”
希爾薇德莞爾一笑道：“理論上不會如此，但王國無休止的內斗削弱了它在地方上的力量，在這樣的情況下，居住于鄉野的人們也只能尋求自己保護自己了。這樣的自治力量在北地并不少見，我過去也曾聽說過一些，不過這個‘鴉爪衛’是頭一次聽聞。”
方鸻一邊示意羅昊繼續說下去。
一盞三叉燭臺托盤上面蠟燭黯淡的火光提供了桌上全部的照明，那昏暗的火光映照出每一個人的臉，天藍和姬塔聽得聚精會神，帕克心不在焉，洛羽低著頭在想心事，箱子用勺子在豌豆里挑來挑去。
艾小小雙手捧著杯子在喝水，露出一雙好奇的眼睛在外面，她雖然加入七海旅團已經有一段時日，但和大伙一起出來冒險還是少有。
梅伊小姐安靜地坐在自己位置上，安靜地享用午餐，她慢條斯理地分開面包，蘸水，再慢條斯理地一小口一小口咽下去。
騎士小姐對于清苦的條件似乎毫無任何怨言，一副安之若素的樣子。
方鸻面前擺放著三只木盤子，里面盛著幾片黑面包，一小段熏魚，一杯酒，一盤土豆泥與豌豆，這份午餐僅此而已，看起來鎮上的物資也相當匱乏。方鸻拿起一片黑面包放在口中咀嚼了一下，皺了一下眉頭——硌得牙疼。