這井中的星辰，是否正是歷史上的英雄么呢？
他忽然也不知道，自己在瑪爾蘭女士的國度之中，想起另一位女神的名諱，算不算是一種冒犯？
不過四周靜悄悄一片，只有蟲鳴之聲，看起來公正女士對這種程度的冒犯，似乎也不以為意。方鸻低下頭來，但還是沒想清楚，自己與瑪爾蘭女神究竟是什么關系，瑪爾蘭圣殿展示出的包容，反而讓他有些無所適從。
難道自己真一點也不在乎瑪爾蘭女士的神眷，這位女士的圣殿也一點不在意嗎？那這樣的宗教信仰，存在與不存在又有何意義？
若女神真能看到一些什么，那她究竟想讓他干什么呢？
自己這個所謂的神選者，難道真只有好處沒有義務？
方鸻從來不相信這個世界上有這么好的事情。
不過他想不透，也就不想了。總歸他自己還是自己，絕不會做違背自己本心的事情，至于瑪爾蘭女士在不在意他這個神選者，在意也好，不在意也好，又與他有什么相干呢？
相通了這一點，方鸻稍微透徹了一些，也不再胡思亂想。
他這才披上外套，準備出門。
慶典在九點半之后開始，伊斯塔尼亞的夏季夜晚要降臨得比北方更遲一些。
離開瑪爾蘭的圣殿的出口在庭院的另一邊，之后要經過側殿，經過正殿大廳——經過大廳時，方鸻看到法里斯主教正在指揮幾個新來的學徒在打掃圣壇，清理雕像與更換圣畫。待會慶典開始，瑪爾蘭的圣殿也有慶祝活動，會有不少信徒來此。
法里斯主教回過身看到他，忽然出言叫住了他：“艾德先生。”
方鸻一怔，不由停下腳步，看著對方問：
“怎么了，法里斯主教？”
法里斯放下手中的圣器，慢騰騰放在一旁的桌子上——他也上了年紀，不復年富力強的時候了，短則三年，長則五年，對方就要離開這個教區，到時候瑪爾蘭女士自然會選出新的神選，來替代他。
當然女神大人必不會薄待自己的忠仆，他還有很長時間可以追尋自己的信仰，直至進入那個追尋已久的神國。只是到那時候，方鸻想自己可能已經離開這個世界，回到地球了。
“艾德先生要去參加慶典？”
這場慶典對于奎斯塔克人來說意義非凡。
它不僅僅是沙之王巴巴爾坦的誕辰，更是伊斯塔尼亞人的立國日，早些年佩內洛普王室名不正言不順的時日，沒少拿這件事來宣傳，潛臺詞自然意味著佩內洛普家族繼承伊斯塔尼亞權柄的神圣合法。
不過對于一個局外人，與一個高層神職人員來說，這些東西自不必提。
方鸻點了點頭。